远在长江下游的建康城中，冬日和煦、虽有微凉但却并不凌人，太子萧纲今日于东宫宣猷堂中宴请文德省诸学士。
殿堂中群众已是酒酣耳热，愈见放达姿态，各种文辞歌咏、玄声阔论不绝于耳。文学、玄义乃是南朝显学，太子亦为此中宗师，心亦甚爱堂中放达氛围，并不因诸学士略有失礼而动怒。
正在这时候，堂外一老者阔步行入，使得殿中氛围骤然一冷，纵有借酒发颠、故作旷达者，这会儿也都正襟危坐、不敢再有放肆。
老者名为柳津，官居太子詹事、乃是东宫首席，品性强直不阿，就连太子面对其人都礼遇有加、不敢失礼。
太子正待着令仆员为柳津新设一席，但柳津却作礼道：“江陵有急讯传达，请殿下移步别堂。”
听到这话后，太子便也不敢怠慢，待入别堂之中接过湘东王自江陵发来的书信匆匆一览，说的是岳阳王萧詧弄权用威、疑似虐杀境中名族杜氏，湘东王恳请太子支持他率军前往襄阳彻查一通。
太子看完这份书信后，脸色陡地变了一变，旋即便怒声道：“事既如此凶恶，自当禀于西省！七官贸然告我，我能何以应之？”
他这里抱怨湘东王让他难做，还没想好怎么回应，又有内苑宦者疾走入此并叩告道：“官家尊体欠稳，请太子殿下速往文德殿见。”
