过了还不到两个时辰，孙百万的那匹马竟然独自跑回来了而且没有马鞍。且深受重伤。孙百万更加不知去向。
这一突发事件，让很不容易平静的天长县，再次炸了锅。他们惊讶之余也充满了惶恐不安。
直到前天早晨，仍然没有孙百万的任何消息，可以说绕无音讯。这让平常和他关系不错的亲朋好友感到一丝不祥的预感。
首先提出寻找的是他的邻居兼好朋友张合。张合并不是本地人，来天长县也不过大半年的光景。他平易近人，忠厚坦率。善良真挚，而且没有读书人的架子，很快，比邻而居的二人成了挚友，大概有一种‘子期遇伯牙，千古传知音’感觉。相见恨晚啊。
张合经常的上孙百万家里串门，共享美味佳肴，对饮畅谈。
一日，二人又一番觥筹交错之后，孙百万兴致勃勃畅谈道：“文显。能遇到你这样的知己，也算是人生一大痛快之事。等你生辰之时。送上你一件贵重的礼物，不过，你别着急。一定让你满意。”
孙百万的慷慨大方，让张合倍受感动。感动的又饮了许多杯。
然而就在三天前，孙百万出去之后一直音信全无，让张合心急如焚，而那匹马身上又身受重伤，也让他不得不进行最坏的心理打算。一番寻找无果之后，张合决定在家里等下去。
然而，孙百万的侄子——孙耀则主张继续去搜寻叔叔的尸首。孙耀是一个经常聚众赌博、酗酒滋事的主儿，由于他是孙百万的亲侄子，再加上孙百万膝下一直无子，因此，对他的提议大家也不得不同意。
但是，他的这一提议，却引起了张合的怀疑，质问道：“这么说，你已经确定你叔叔的已经死了？看来你了解的内情不少啊？”
