原本陈应良还在考虑是否发起一次正式的越郡作战，率领军队闪电南下，突袭已经确定了位置的汝阴大贼头房宪伯，但尚未下定决心，留守永城的长孙无忌和董由等人就已经送来了消息，说是彭城留守董纯在昌虑大破彭城义军张大虎部，虽然阵斩了张大虎首级，可是张大虎的副手宗世模却率领残部南下逃窜，有一定可能流窜到永城附近。老窝受到威胁的陈应良不敢怠慢，赶紧率领军队回师永城，同时军队还没出发班师，陈应良就已经先下令让董由和长孙无忌安排人手，盯住永城正北的芒砀山一带，预防万一。
陈应良的这道命令一度让永城方面有些摸不着头脑，身份还只是陈应良幕僚的长孙无忌则指点迷津，说芒砀山和鱼山一带山高林密，地形复杂，是土匪强盗的天然巢穴，距离昌虑战场又比较近，张大虎的残部在走投无路之下，很可能就跑到这一带藏身，如果不早做提防，一旦让张大虎残部在这些地方站稳脚步，再想剿灭就是千难万难了。永城令董由这才恍然大悟，赶紧安排专人监视芒砀山一带不提。
长孙无忌的乌鸦嘴再一次应验，当陈应良回军到了永城两天后，董由派到芒砀山的眼线果然发现了宗世模队伍的踪迹，数量还有四千多人，陈应良得报不敢怠慢，赶紧亲率军队北征，在事先布置的眼线帮助下，迅速找到了宗世模队伍的所在位置，并且立即发起进攻，原本还打算在这里长期驻扎的宗世模猝不及防，又几百里地的流窜而来人困马乏，粮草不继，被陈应良轻而易举的击破，宗世模死于乱军中，余部则又逃出了芒砀山山区，逃向了梁郡北部流窜。
这一次，陈应良没有下令招降了，因为随着军队规模的越来越打，仅仅只有七个县谯郡钱粮情况再好，也开始有些难以为继了，同时还得为隋炀帝三征高句丽供应钱粮军需，陈应良即便身为谯郡的太上太守，也不得不考虑一下谯郡所能承受的军队规模，所以陈应良这次没再下令高喊投降不杀口号，仅仅只是命令军队不得滥杀俘虏，但即便如此，仍然还是有近千名衣衫褴褛、面黄肌瘦的贼兵放下武器主动投降。
处理这些俘虏时，陈应良流了眼泪，从中挑选出了百来名青壮补充军队后，余下的俘虏被陈应良下令全部驱逐回他们的家乡彭城郡，而且还只发给他们每人两个馒头当做干粮，无数蓬头垢面的俘虏跪在谯郡军队面前哭喊，哀求加入谯郡队伍，或者留在钱粮情况比较好的谯郡谋生，许多人还磕头出血，陈应良却只能眼角挂着泪花，神情冷漠的断然拒绝，并且命令军队砍杀拒绝遣返的俘虏，杀了好几十人才把这些哭喊震天的百姓赶回彭城，把他们交给彭城的萧县乡勇队伍处置。
当然，陈应良也不是没有其他办法处理这些俘虏，磨磨蹭蹭来接收这些俘虏的彭城队伍也没少在背后大骂陈应良多事，甚至就连刚洗白了身份不久的得力助手阚稜，也小心翼翼的对陈应良说道：“通守，这些人回彭城去，就算不被活埋，或者不被饿死，也迟早是要重新……，重新起来的，与其将来再浪费力气，不如现在……，就把他们解决了！”
陈应良板着脸不说话，许久后才轻叹道：“我下不了这个狠心，给他们一个机会吧，希望他们能改过自新，也希望他们能找到活路。”阚稜默然无语，既觉得陈应良有些妇人之仁，也感动于陈应良的善良。
做为一个被人道主义洗脑的现代人，陈应良当然无法狠下心来屠杀同为汉人的战俘——异族的例外，但心地善良的陈应良却又低估了乱世中的人心险恶，得知陈应良将战俘遣反回彭城后，彭城留守董纯也一度大骂陈应良的虚伪多事，不肯直接解决俘虏还给自己找麻烦，然而转念一想后，正为境内变民义军层出不穷而焦头烂额的董纯又马上大喜过望了，立即派人飞马传令，让萧县县令立即释放所有陈应良移交的战俘，不给一枚钱一粒米，让他们自寻出路！
