杜大王看上了苗大王的小妾，苗大王不给没，所以两边准备干仗，这是最荒诞的传闻。
不管这些形形色色的流言传闻是否靠谱荒诞，对军心士气的打击效果却是同样的，互相用警惕提防的目光看向旁边的友军营地间，大部分的变民军士兵都已经彻底忘记了西面十五里外的永城官军。而事实上，杜伏威和苗海潮等大贼头也快忘记永城官军的直接威胁了，互相提防间，都是做好了最坏的打算——情况一旦不对，立即干掉对方！
其实杜伏威和苗海潮也有些搞不懂自己会与对方的关系突然恶化到这地步，苗海潮倒还好一点，知道杜伏威是在猜忌和怀疑自己，担心与官军勾结出卖他，只是搞不懂杜伏威为什么会这样的小肚鸡肠，因为一些鸡毛蒜皮的小事就把自己视为仇敌？而杜伏威就不同了，杜伏威现在是完全无法判断苗海潮是否已经与陈应良暗中勾搭成奸，是否会突然出手捅自己的黑刀子，所以杜伏威现在只能做好自保准备，免得被苗海潮和陈应良突然来一个内外勾结，把自己彻底阴死！而苗海潮队伍被迫采取的应变戒备措施，也让杜伏威觉得自己必须这么做，必须得小心防着苗海潮！
其实事情到了这一步，就连杜伏威的智囊辅公祏也无法判断苗海潮是否真与官军勾结了，所以辅公祏也只好被迫赞同了杜伏威的备战措施，除此之外仅仅只是劝说杜伏威谨慎行事，不到最后关头绝不能翻脸，一切最好等到次日上午去永城收了保护费再说。杜伏威则也答应辅公祏，说只要苗海潮不先动手，自己就绝不先出手，但如果苗海潮敢玩什么花样，自己就绝不会有任何的客气！
变民军的主要注意力转入了内部，对外部威胁的防范自然因此而严重不足，结果这也给了朱粲和张笛率领的夜袭队伍以天赐良机，利用夜色的掩护和对地形的熟悉，朱粲和张笛率领的六个团新军，才干掉了两支变民军巡逻火队，就神不知鬼不觉的摸到了变民军营地周边，顺利得让胆大包天的朱粲都有些提心吊胆，生怕这是敌人布置的陷阱，单等自己的队伍落入圈套，然后包围全歼！
还别说，现在的变民军营地还真象是陷阱圈套的模样，营地周边仅有一圈单薄得一推就倒的栅栏就算了，营地里还是火光通明，篝火遍地，远远看去，隐约可见篝火的旁边还围满了席地而坐的变民军士兵。见此情景，不要说第一次上阵做战的谯郡新军人人心头打颤，就连陈应良派给朱粲的副手、正规军出身的张笛也忍不住提心吊胆，低声向朱粲说道：“朱大哥，敌人好象有准备，怎么办？”
“你问我，我问谁去？”衙役班头出身、战场经验比张笛还少的朱粲心中嘀咕，但是事情到了这一步，再想回头已经是不太可能了，同时不甘人下的热血也在朱粲的身上燃烧，考虑到自己即便碰上埋伏也有很大把握杀出去，朱粲也没怎么犹豫，立即低声答道：“按原计划行事，偷袭杜伏威营地！这是陈通守的命令，再危险也得执行！”
张笛点点头，将命令低声传达到了队伍中，还顺便交代道：“记住，冲进去后，一定要大喊‘奉苗大王之令，诛杀杜伏威’这句口号，千万不要暴露我们是官军的身份！”
