然而，荷兰人的设计，毕竟是小聪明，无法维持他们长期的霸主地位。海上马车夫的外号，固然有赞叹荷兰人聪明勤劳的意思，却也是在讽刺荷兰人只能凭借小聪明，赚一点辛苦钱，在别的地方，一无是处。事实上也是如此，荷兰人的辉煌，还不到百年的时间，就衰落了。
当然，此时此刻的荷兰人，还是很强大的，谁也看不到他们衰落的迹象。随着国力的不断强大，荷兰人的海上霸主地位，逐渐的形成。它的魔爪，逐渐的伸到了东亚海面。荷兰人在一路东来的同时，在沿岸的地区，设置了大量的据点。从遥远的波斯、孟加拉、马六甲、暹罗（xianluo，泰国），一直延伸到明国的广东，最后是福摩萨（台湾）和日本。
万历三十年（公元1602年），荷兰人整合分散各地的殖民地公司，在雅加达建立了东印度公司总部。这个东印度公司，性质有点像半独立的国家，可以发行自己的货币，拥有自己的军队，可以自由的发动战争。总之，只要能够给荷兰本土输送利润，你做什么都可以。
在南洋各地，荷兰东印度公司，建立了大量的据点。每个据点，平均有二万五千名荷兰人，其中，至少有一万人以上是水手。他们是构成海上马车夫的主力。陆军的数量，也都在一千人以上。在整个亚洲，荷兰人的力量，都是非常强大的。
在当时，荷兰东印度公司，绝对是有史以来，世界上最富有的公司，它总共拥有超过150条排水量超过千吨的大型商船，至少40条排水量超过千吨的大型战舰。其他的中小型商船和战舰，更是不计其数。在南洋和大西洋之间的航线，三艘商船中，必然有一艘是悬挂荷兰国旗的。
最保守的估计，整个荷兰东印度公司，拥有超过50000名员工和10000人的私人武装，公司投资的收益率为40%。除了贩卖鸦片，没有什么比40%的投资收益率更高了。后来的英国东印度公司，费尽九牛二虎之力，也无法超越荷兰人的辉煌。
说到荷兰人，就不能不说到台湾。因为当时的红毛鬼，也就是荷兰人，和明国人最熟悉的原因，就是在台湾的问题上，屡屡发生争执。从天启年间开始，明国和荷兰人，在台湾的问题上，已经发生了多次的冲突。但是荷兰人最终还是在台湾南部修建了据点。
荷兰人占领台湾的目的，是为建立对中国、日本、韩国与东南亚据点的贸易枢钮，并垄断马尼拉（西班牙殖民地）与中国间的贸易。主要的输出贸易内容包括砂糖、鹿皮、鹿肉、鹿角、藤、米，转运贸易内容包括荷兰的金属、药材，巴达维亚的香料、胡椒、琥珀、麻布、棉花、鸦片、锡、铅，中国的丝织品、陶器、黄金等。
以鹿皮为例，在1634年到1638年短短四年之间，由台湾输出到日本的张数由十一万张成长到十五万张。到了1658年，台湾砂糖的输出量已经足够供应日本与波斯的需要，并增加巴达维亚为输出对象。
荷兰东印度公司亚洲约有35个据点，日本据点的获利为第二名即是获利25.6%的台湾。但荷兰东印度公司在这些地方的获利主要是配送给荷兰的股东，而非用回馈当地人或用于当地的建设。
即使是相对明国这样的庞然大物来说，荷兰东印度公司的海上力量，依然是令人生畏的。显然，对于张准来说，荷兰人同样是个庞然大物。超过40艘排水量在千吨以上的大型战舰，这是什么样的概念，没有亲眼见过，真的很难想象。就好像对于朝鲜人来说，十二艘的剑牙舰组成的大白舰队，已经足够威慑他们了。
郑成功能够顺利的收复台湾，和当时的国际形势有很大的关系。因为英国和荷兰的不断交战，荷兰不断的战败，导致荷兰东印度公司的战舰，还有人员，不得不抽调一部分回去欧洲参战，实力受到了极大的削弱。为此，荷兰人不得不放弃了很多的海外殖民地，其中，就包括台湾在内。
否则，以荷兰东印度公司的巅峰实力，即使郑成功顺利的收复台湾，荷兰人也会卷土重来的。郑成功的舰队，根本没有排水量超过千吨的战船，面对荷兰舰队的疯狂反扑，能撑得住才怪。
