说到这里，张准的语调，逐渐的低沉下去，冷峻的说道：“外面的情势，或许你们不太清楚，才没有感觉到推广这些外来作物的紧迫性。我现在告诉你们，外面的情况，非常的不乐观。”
“长期的战乱，长期的干旱，导致大片的田地荒芜，今年的粮食产量，必然会大大的减产。没有了粮食，就会产生大群的灾民。我估计，到时候会有大量的灾民涌入山东。要是我们没有足够的粮食救济，我们自己也会乱。”
“然而，水稻和小麦这两项主要的农作物，想要一下子提升太多的产量，不太可能。因此，我们还是要在其他方面下功夫。特别是在玉米、红薯、土豆这三者上下功夫。宋应星，你对水稻和小麦的研究，都很有经验，我希望你可以专心致志的对这三样的农作物进行研究。”
宋应星有点不情愿的说道：“谨遵大人的吩咐。”
他的确有点排斥外来的农作物。这种思想，他从小就有，并不是长大以后才形成的。在他看来，老祖宗的东西，不能丢。连老祖宗的东西，都不给予真正的重视，整天想着外来的农作物，那算什么事？搞好自己的本行是正经
张准想了想，缓缓的说道：“宋应星，我告诉你，玉米的最高产量，可以达到每亩两千斤……”
宋应星失声说道：“什么？两千斤？”
难怪他有这么大的反应。当时的粮食最高亩产量，乃是江南最好的稻田，大概每亩产量在五百斤以上。一般的水田，都是在四百斤左右。要是在黄河流域，水稻的产量，还要更低一些，通常只有三百斤，有的甚至还不到三百斤。至于小麦的亩产量，一般也是三百斤左右。这个玉米的产量，每亩地居然可以达到两千斤，那实在是太骇人了。
如果每亩地玉米产量可以达到两千斤的话，青州府总共有三百多万亩的田地，加上山区的土地，超过一千万亩，可以用来种植玉米。每亩两千斤，一千万亩，就是足足……宋应星感觉自己的思维，有点跟不上了，脑海里甚至有点窒息的感觉。
张准看到宋应星的惊讶表情，就知道自己惊吓到这位明朝的农业科学家了。也难怪，玉米亩产量两千斤，是四百年以后才达到的。这个数字，也基本上是试验田的数字。为了达到这个产量，玉米的种子，经过精心的培育，生产过程，也得到全方位的监管，才有这样的惊人产量。在明朝，两千斤是肯定达不到的，有五百斤就很不错了。
但是，张准决定不揭穿这里面的隐情。他决定用这个数字，来刺激一下宋应星，让宋应星有点愚昧的自大思想，出现裂缝。自己对宋应星有期望，有期待，还有给他一点点的压力。玉米是外面传来的农作物，咱中国人什么都好，就是一点不好，天朝上国的思想很严重，反映到农业生产方面，只看重粮食作物，只看重五谷，其他的都被蔑视。玉米这个外来的新生物，被蔑视是自然的。
说真的，玉米传到中国，已经至少有三十年的历史了。在万历初年，随着海上贸易的放开，玉米就传入了福建等地。福建当地的官府，在开始的时候，也曾经小规模的推广过种植。但是，为什么后世这么好的东西，无法迅速的推广开来？无非两个原因。
第一个，是当时的玉米，产量其实不咋的，和水稻、小麦相比，完全没有优势。一般屋前屋后的玉米产量，都只有两百斤左右。因此，要让百姓不种水稻和小麦，改种玉米，那是不可能的。第二个，就是玉米不太好吃。没改良过的玉米，的确很难吃。玉米刚刚传进来的时候，福建当地的民众，都是拿玉米来喂鸡喂猪的，人根本不吃。
