一行人进入炼铁厂的会议室，马上感觉到了这里的繁忙和高温。由于炼铁厂不断的扩大规模，雇佣的工人是相当多的。炼铁厂大部分的铁矿石，都是来自灵山卫的铁橛山，光是运输铁矿石，就需要很多的工人。独轮车、骡车、牛车，全部的运输工具，都派上了用场。同时，大量生产出来的生铁，包括成品和半成品，都需要尽快的运走。
“你们炼铁厂有多少工人？”
张准关切的问道。
“一千三百多人。”
尹根盛回答。
张准若有所思的点点头。
在这个年代，一个工场能够有上千名的工人，已经是很不错了。但是，这样的工场，还不是最大的。因为，在江南的很多地方，尤其是松江府，纺织工场里面的雇工数量更多。松江府的最兴盛的纺织工场，甚至超过一万人。卖不完的松江布，收不尽的魏塘纱，这句话绝对不是浪得虚名的。
明朝的经济发展，绝对是我国封建社会时期的巅峰。门类齐全，技术先进，商品贸易非常的发达。要说经济规模，世界上其他所有国家加起来，可能也不是明朝的对手。这一点，只要看看白银的流向就清楚。当时世界上有七成以上的白银，最后都流入了大明朝。有人估算，明末全国的白银储备量，可能超过五亿两。
要不是满清的突然入关，明朝的经济继续向前发展，会出现什么样的社会，谁也无法预测。但是，有一点是可以肯定的，一定是个非常光明的社会。套用历史教材的说法，那就是资本主义萌芽已经诞生。一切，都在向好的方向发展。
遗憾的是，满清鞑子突然入关，以野蛮统治文明，以落后挨打为荣，以发展经济为耻，最终，成功的将世界上最先进的国家，变成世界上最落后的国家。这一点，满清鞑子，居功至伟。Manchu这个词语，直到现在，在外国人读来，恐怕都还带着蔑视的味道。
李奉来详细的报告了炼铁厂的情况。
按照张准的要求，炼铁厂的发展，是向质量和产量两个方向同时发展。在质量上，主要是提升钢的产量，以制造更多的精品武器。例如制造飞龙炮和红夷大炮，都需要大量的钢。在产量上，是兴建更多的炼铁炉，生产更多的生铁，以满足更多的民用需要。
目前，崂山的炼铁厂，每天的生铁产量，已经超过三千斤。钢的平均产量，也超过了每天五百斤。这样的产量，还算是可以的。但是，这已经是崂山钢铁厂的极限了。想要进一步扩大，不太可能了。因为崂山炼铁厂使用的铁矿石，都是从灵山卫运来的，耗费的成本很高，严重不划算。因此，要进一步扩大生铁产量，就要靠近铁矿产地，兴建更多的炼铁厂。
目前，李奉来等人，已经派人在福山兴建新的炼铁厂。福山炼铁厂附近有比较优质的铁矿石，设计每天的生铁产量在五千斤左右，钢产量在每天八百斤左右。如果福山的炼铁厂还不够，还可以选择在铁矿石较多的栖霞地区继续新疆炼铁厂。
