刘穆之淡淡道：“将军何许样人，希乐当心知肚名，将军原有亲来劝说的打算，是穆之与众将不让，毕竟将军身系北府军安危，岂能轻身犯险？”
刘毅面色缓和了些，沉吟道：“明军势大，明王天纵之才，我与他作对，或至身死族灭，既然如此，降了明王有何不妥？”
刘穆之向下一指：“希乐，你看这大江，滔滔东向千百万年，人的一生与之相比，不过沧海一粟罢了，但人何以能长存世间？乃是精神与气节，若是因敌势大便降之，当初为何要反桓玄？我北府军又为何要与苻坚八十二万大军相抗？”
“这....”刘毅一时哑口无言。
刘穆之面色一冷，接着道：“尤其是你，别人能降，你降不得，你若降，须自去卫将军号，这卫将军牵扯颇深，你当时既然接下，就应承担后果，你若受明王挟迫去卫将军号，当沦为千古笑料，你的子孙后世也将以此为耻！
更何况，即便你不顾世人耻笑降了明王，但明王必然会尽收你手上兵卒，给你安排个闲差养老罢了，穆之明白你有万丈雄心，莫非你甘愿碌碌无为直至老死？”
刘毅心神微震，却仍是强作面色不变道：“明王收了胡骑，依然由胡将领军，僻如那贺兰部贺护，俚人冼恩卓，又何以见得非掳毅之军权不可？”
刘穆之冷冷一笑：“自古以来，祸不在外而在于内，明王对我北府诸将忌惮颇深，岂会容你领军？而胡将不同，一来心思简单，臣服于强者，二来国家都被破灭，不死心塌地为明王效命还能如何？
希乐，要说降了明王，最不担心的是将军，将军的妻女，妹妹都投靠了明王，将军若去江陵，必然高官厚爵，且与明军作战，胜算不过十之一二，但将军为何不降？人活着不能只图个利，还有义之长存，人生不过短短数十年，纵使兵败身死，落个痛快，也胜过寄人篱下，苟且偷生！
