在外交方面，普京试图恢复俄罗斯在苏联时代的超级大国地位，他多次公开表示理想的世界秩序应是一个公正，民主的世界秩序，它能保证所有人的安全与财富，而不是少数人的，并且表示俄罗斯主张民主与多极化的世界秩序，且支持巩固国际法系统。
与此同时，普京领导下的俄罗斯也和欧盟、美国等西方国家缔结战略合作关系，并成为八国集团的成员，他也十分关注亚洲事务，尤其关注中国与印度的动向。
不过俄罗斯与波罗的海诸国的外交关系一直处于比较紧张的状态中，而爱沙尼亚对俄罗斯的批评也使两国外交关系进一步僵化。
值得注意的是，普京的父亲曾在二战一次爆破任务中险些于爱沙尼亚被杀害，有人认为这是普京对爱沙尼亚态度冷淡的一个原因。
不管是威胁与爱沙尼亚打信息战，威胁断绝立陶宛的资源供给，还是禁运格鲁吉亚酒和波兰肉资源，这一切都有力的证明了普京准备将俄罗斯的影响力扩大到前苏联诸加盟国，而完全不顾这些国家自己的感受。
与此同时，一个事实也越来越清楚，与其将西方国家视作贸易与政治的伙伴，他更倾向于以冷战的老思维将它们视之为眼中钉、肉中刺。
苏联解体后，俄罗斯最初对美国也是十分热心和真诚，结果得到的是一副休克疗法的经济毒药，和北约东扩的继续冷战。这伤透了俄罗斯人的心。
而至于朝鲜，俄罗斯在建国后便对其冷淡，转而支持韩国。但是普京上任以来，不仅多次访朝，且化解了朝韩之间潜在的战争危机。
