红胡子怀揣着与清廷签署的《辛丑条约》，兴高采烈地返航，他这次乘坐着的战舰乃是风帆时代的顶级战舰，除舰首炮与舰尾炮之外，还有四十八门大炮，全部采用西洋才研究制出的最新式加农炮，射程远，威力大，准确度高，经过西方诸多国家统一评测，这种战舰的战斗力不亚于大萌国最强大的战舰“巨龙舟”。虽然巨龙舟上的舰载炮更多，但是巨龙舟的船体过大，速度不快，如果和红胡子这艘战舰交火，只有被动挨打的份儿。
不光舰船厉害，红胡子本人也是西欧最厉害的舰长之一，他在操纵舰船和指挥舰队战的时候拥有无人能比的强大实力，是与黑胡子齐名的最强海盗。
这一次八国联军请动他来天津近海与清廷谈判，就是因为他有能力穿过郑芝龙和李华梅舰队组成的海上封锁。实际上在他乘船北上的半路上，有两次遭遇到郑芝龙的舰队，都被他成功地突破，并且还击沉了郑芝龙的一艘战舰。
所以回航时的红胡子也是一脸轻松，毫不在意地吹着口哨，喝着朗姆酒。离开天津近海之后，向南航行了一小段儿，红胡子的手下们前来迎接，这是一只总共由十六条船组成的庞大舰队，红胡子所在的是旗舰，另外十五艘则算是护航船。由于谈判时只能去一只船，所以他才没有把这些船都带到天津海外的小岛上。
一名叫安德鲁的军官走到了红胡子的身边，问道：“阁下。这次签约还算顺利吗？”
“很顺利！”红胡子笑道：“满清人太软弱了，他们不像大萌国的人那么难办。大萌国的人就算打不赢我们。也不会割地赔款，而是非要和咱们拼个你死我活，这些满清的家伙吓一吓就软蛋，太容易欺负了。”
船上的西洋兵都笑了起来。
“向南航行！”红胡子下令道：“若是碰上李华梅或者郑芝龙的大舰队，就绕过，若是碰上落单的敌船，就一律轰趴下。”
“是！”
西洋舰队向南航行了几天，越来越接近上海。红胡子命令水兵们打起十二万分的精神，这一天，他们已经到了长江入海口的东边几十海里之外，突然，负责瞭望的水兵大声叫嚷了起来：“西方不远处，发现一只古怪的黑船！”
