然宋皇后既无皇子，又不得宠爱，再加上占据后位，难免遭人妒忌。当时何婉便与掌权宦官王甫联合谗言毁谤宋皇后。起先，中常侍王甫枉杀勃海王刘悝及勃海王妃宋氏，勃海王妃即宋皇后的姑母。王甫恐惧宋皇后怨恨他，就与太中大夫程阿共同捏造谎言诬说宋皇后巫蛊惑众祝诅于神欲降祸于人。
刘宏深信不疑，便下诏收回皇后的玺绶。宋皇后自从被打入冷宫，日日忧伤以致病逝。共在后位八年，父亲宋酆及兄弟皆受牵连，下狱被诛，亲属遭流放。
父女俩沉默了片刻，刘宏又道：“冠军侯年少有为，所谋者甚大，朕又岂能不知？然汉室势微，各地军阀割据，党羽横生，朕起初只想利用他手中大军威慑天下诸侯，此计已成功了大半，北方初定，只待剪除西凉韩遂和董卓以及青州黄巾和南方山越便可平定天下。可如今大计未成，朕却要一命归天，此子恐怕再无人能治！朕有三份密诏于你，届时需要见机行事！”
刘黎道：“父皇请言，孩儿不敢有负所托！”
刘宏叹道：“这三份密诏分别放在黄、黑、红三个封皮里，你万万不可私自拆开！待朕去了以后你可将黄皮密诏交给冠军侯。如他一心辅佐汉室无二心，天下平定后皇位还在刘家手里，后两封密诏烧毁便是！”
“孩儿记下了！”
刘宏点了点头，又道：“如朕驾崩后冠军侯依仗重兵觊觎皇位，你可将黑皮密诏公布天下，天下忠于我汉室之人自会群起讨伐于他，同时将第三份密诏烧毁！”
