黑炭虽然还想着前事，说起正事，倒也不含糊。将自己在外头的见闻一一细细说了，末了又添了一段，“小的到了边地，才晓得那狄子可恨。好好的庄户人家，才欢欢喜喜收了粮食，夜里就叫狄子破门抢了个干净。抢便抢罢，临了又放一把大火，风吹着火势，神仙也救不得，只一个时辰，原热热闹闹的村子，就只剩一片焦土……男人都被趁乱砍死，女人家尚且活得，过个八九月却生下孽种来，念着骨肉亲情的还肯待在身边，只是行走到哪里，都买不得米吃不得油。更多的是生来就被扔在墙角，教鸟兽给啄食了的。有活下来的，多少都以乞讨为生，穿得破破烂烂，眉骨高耸，眼睛深陷，绿油油的只盯着过往来人瞧，跟野地里的荒狼一般……小的头回教这些小子摸了钱袋子，只恨不得打死一个两个狄子的孽种。见得多了，心里倒慌，这些个孩子到了北狄，只怕也是如此当作过街老鼠……真是作孽啊。”
他叹口气，没有再往下说。
傅恒听了忍不住深思，手指点着桌子，说道，“朝廷的邸报上近来却不曾见着狄子猖獗的事儿，听你这样说，只怕瞒报的更有甚者。”
黑炭瞧了眼门口，压低了嗓门说道，“不是不报，而是不能报。”
傅恒奇怪道，“这话如何讲？”
黑炭低声回道，“自打公主送了和亲，狄子是安生了一两年。往后又陆续有些动静，毛将军也是写过扫敌奏折，却被上头狠狠斥责了一番，说是两地有和亲交好，又何来狄子侵扰只说？只怕是有人贪功冒领，再有下回，定严惩不贷。毛将军同京里通过消息，才晓得圣上如今追思公主，只听得进好的，不肯听坏的，才教底下人摸着了脉门，只团起伙来，报喜不报忧。”
傅恒惊得拍桌而起，怒道，“国家生亡大事，这一帮子弄权之辈，竟敢如此！”
末了又疑，“我爹也知道这事？”
黑炭为难地看他一眼，回道，“将军也是有苦在心，做不得主。”
傅恒只怔怔地不肯信，他虽然自小叛逆，但他爹傅宏博在他眼里，还算得上个英雄人物，只是没想到在这事前头，他爹同那些个弄权之辈也并无二样，一时又失落又失望，全没了声音。
