观他当年那副画作，也是个磊落自在人。只不过此处男女有大防，徐明薇便是再欣赏，也不好与秦简瑞有什么来往。倒不知这次他乡试考得如何，是否也考中了举人？
徐明薇正想着，门又被推了开来，这次来的却是碧桃，原来马车已经在茶楼伙计的帮助下修好了，铁头套好了马已经在楼下等着了。
徐明薇见时候也不早了，跟茶楼的伙计招呼了一声，便让铁头赶了车往王家去。
王睿宁收了未来小姑送来的旧书，红着耳朵又换了本自己读过的交到了徐明薇手里。
徐明薇笑她，说道，“你们两个看书便看书罢，累得马儿都要跑断了腿哩。”
王睿宁被她取笑得站不住，掩着面红着脸竟丢了客人跑了。徐明薇见羞走了未来嫂子，回家的路上都还忍不住想起来便笑。
碧桃还以为她是见了傅恒开心，迟疑道，“姑娘，那傅家的未来姑爷长得好看是好看，可是怪凶的哩，他手下那个黑炭我也打不过，日后要是你去了他家，他要是打你，可怎么应付啊？”
徐明薇一时没跟上她的思路，愣怔了一下，反应过来才哭笑不得地朝碧桃说道，“日子还长，你怎地想到那儿去了？他凶自管他凶去，你别理会他便是。你家里爹爹是不是常打你娘来着？也打你吗？”
碧桃憨厚一笑，回答道，“爹爹打不着我哩，我逃得快，力气又大。”
末了又担心道，“只是那傅家未来姑爷我打不过哩，那个黑炭力气可大了，把我往那胳膊下一夹，也不知道他使的什么法子，我就动弹不了了。姑娘，您要不趁这几年把我送少林寺里去练练功夫，回来才好护得住您？”
徐明薇摸摸她的头发，笑道，“傻姑娘，少林寺并不收女徒弟哩。再说有那功夫送你去，还不如直接请了个现成的。”
碧桃一听险些把自己的饭碗给端了，连忙住了嘴，眼睛时不时地偷偷看一眼徐明薇，却是还在记挂着自己护不住小主子这一茬呢。
徐明薇叹道，“果真是个傻姑娘，你且放心吧，你未来姑爷以后就算是要揍人，也只会让黑炭揍你，不敢把我怎么样的。”
碧桃眼里闪过一丝高兴，忽地又难过起来，嘴里嘟嘟囔囔地说着什么。徐明薇留神听了，险些扑哧一声笑出来，却原来是在算日后赚的月钱，够不够买伤药的哩。
第一卷 身在异乡为异客 237
半路见了傅恒这事儿徐明薇谁也没说，便是贺兰氏也都瞒了。转眼过了重阳，又过了冬至，皇后娘娘的头丧都已经过了许久，仍不见宫里有重新开课的意思。徐天罡后来才告诉徐明薇，原来大公主因为思念皇后娘娘过度，身体积劳，竟一病不起了。皇上念她年幼失母，让太医院院正细心看养了两个多月，身体渐渐好了，才准了大公主出殿外活动，学堂却是暂时不许开了。
大公主小小年纪，生母便这样病死了，又是连最后一面都没见上，也难怪她一时承受不住打击病倒了。只希望她能早日走出来，不要落下心病来吧。
新年就在这一片愁风苦雨中来了，因着国丧，各家连大红灯笼都不能挂，只象征性地在屋里贴了几个福字，也只是在一片沉沉暮气中徒添了几分挣扎，让人更觉得这个年过得十分凄凉罢。
