裴玑这两日有些忙碌，楚明昭觉得他大约是在酝酿着什么。她不好总缠着他，也不能总待在室内窝着，缺乏锻炼恐怕将来不好生，是以她这两日都会乘轿往西苑去。宫后苑那地方太小，她也看腻了，只能往最近的西苑去——楚圭将坤宁宫后面的宫后苑改称为御花园，裴弈登基后便又改了回来。
这日午后，姚若婠与薛含玉去西苑游湖，一时倦怠，结伴往承光殿而去。到了殿门口，却被两个宫人拦了下来，说娘娘在内歇晌，闲杂人等不得入内打搅。
姚若婠因着与姚氏的关系，在宫中一向得宫人内侍们尊敬，这还是头一回听人说她是闲杂人。
她不禁轻笑道：“敢问是哪位娘娘？”
宫人不好答话，只是说：“是太子殿下身边的娘娘。”
姚若婠心里暗笑，那不就是不知是世子妃还是太子妃的那位么？
薛含玉在宫中天天对着郭氏闷得慌，去给姚氏请安时碰见了姚若婠，两人年岁差不多，又有共同的眼中钉，倒是很快熟稔起来。只是薛含玉并非真心与姚若婠交好，她不过想看看这个一心要攀上高枝的到底有多大能耐。
“那看来咱们来得不巧，”薛含玉叹道：“里面那位金贵得很，咱们还是离得远一些好。”
姚若婠脸色忽然十分难看。她有些烦躁，楚明昭现在就这般得宠，那若是她将来真的诞下嫡长孙，还不上天？她表哥千方百计地阻挠皇帝为他选妃，如今皇帝忙着安排她表哥出阁的事，倒是真的将选妃的事搁置了。
她忍不住想，她到底要几时才能挤到她表哥身边去呢？她在那个鸟不生蛋的地方住了十年，实在是受够了旁人的冷眼！她姑父的旨意传来的时候，她知道姚家要翻身了，那一刻她就发誓她要当人上人！如今皇后是她亲姑姑，太子是她亲表哥，放眼京城，还有哪家姑娘比她的靠山硬的？但一个楚明昭，把她的路堵得死死的。
姚若婠深吸一口气，忽而开口道：“去瞧瞧娘娘醒了没，若是醒了便通传一下，我们在外头候着。”
宫人面面相觑，摇头坚称不成。正僵持间，楚明昭自殿内缓步而出，询问何事喧哗。
姚若婠笑称她们正巧路过，想要进来喝口茶歇歇腿，但门口两个宫人说她在内休憩不得打搅。姚若婠说着便叹道：“我想着表嫂大约也不是那等小气的人，但这两个奴婢硬生生拦着我们。”
楚明昭冷笑道：“那她们既然都那般说了，西苑这么大，二位不能换个地方喝茶么？”说话间便回身往里走。她这话是相当不客气的，但凡这两个还要脸的，就应该知趣地走开。她方才半梦半醒间就听到外头不断传来人声，登时没了睡意，眼下也没什么好脾气给她们。
姚若婠要跟着迈步，却被宫人拦下。她面色沉了沉，突然趁着宫人不备快步闯了进去。她紧走几步，上来搀扶楚明昭：“表嫂，我想咱们之间大约有些误会，我看表嫂自打头一回见着我似乎就……”
薛含玉也跟在后头进来，暗笑着在一旁看戏。
楚明昭不待她说完便停步躲开她的手，面上神色不动：“表妹说的什么我不大明白，不过我既已送客了，表妹是否应当……”
“表嫂，”姚若婠打断楚明昭的话，面上神情十分真诚，“我想与表嫂好好谈谈，我觉得我与表嫂是可以好好相处的。”说话间又来搀扶楚明昭。
元霜觉得这姑娘大概没安好心，伸手就将她推开。然而不知是否元霜用力真的过大，姚若婠身子一歪就倒向了一侧的供桌，上头燃烧着的香烛滚落下来，往楚明昭的裙摆上砸去。
