下人在堂屋里站了好几排，湘玉没着急过去，先在屋子里喝茶，大概半个时辰，蔓草过来禀告说堂屋里的吓人等的哟徐诶不耐烦，湘玉这才缓缓起身：“过去吧。”
堂屋就在旁边，湘玉没先进去，唤来采茶在她耳边嘱咐一番，采茶憋着笑，答应着离开了。
大约过了一盏茶的间隙，湘玉走进堂屋里，坐在正中的紫檀座椅上，悠悠说道：“汤嬷嬷，人都记了吗？”
汤嬷嬷上前一步低头回话：“回夫人，采茶都记了，因为不知道个人的名字，所以记下第几排第几个人跟穿着，定然错不了。”
湘玉脸上面部表情，茶杯重重往桌上一搁：“今日召你们过来听事，我有事晚来些，没想到你们一个个拿这里当集市，交头接耳的，撕扯打闹的，还有没有一点规矩？因是初犯，我也不重罚，其中有谁在其中，我这里记下了，刚才坏规矩的，每人罚两个月的月钱，干一个月的粗活，再有下次，决不轻饶。”
湘玉的话一说，底下众人的脸色乌黑，极力回忆适才自己的表现，有幸灾乐祸的，有愁眉苦脸的，湘玉挥挥手，采茶一个一个念，按照排位跟穿着，一个都没偏差，全部都被提溜出来。
湘玉又道：“有罚便有赏，剩下守规矩的，每人赏一个月的月钱，继续老实当差。”湘玉此话一出，剩下的人不免心下畅快，白白拿了月钱，不开心才怪。
湘玉待人都下去，才长舒一口气，捏捏脸道：“可算能歇会儿了。”汤嬷嬷满意的说道：“玉姐儿刚表现不错，可把这群人给吓住了，老奴最清楚，下人最欺生，你是主子也不行，尤其是你刚嫁过来，有了这一招，后面都得老实了。”
湘玉颔首，也没觉得多畅快，一切仿佛在梦里，前两日她还是苏府的小姐，摇身一变成了元家的夫人，连个适应的过程都没有，人生真是无常，不免令人唏嘘。
