湘玉放下手里的绣棚，提着裙角赶去前院。苏重秉去洗漱，苏鸿良坐在书房，拿着狼毫笔在那里写写画画，可明显心思飘忽，眼光常往门口这扫视。
苏重秉来书房，苏鸿良细细的问了一番他的作答，听完不住的点头：“不错，答的不错。”湘玉倒不担心苏鸿良的答题，她问道：“干粮可还可口？”
苏重秉穿着一身墨绿色的绸缎长衫，袖口用丝线勾出傲竹的图案，他挽挽袖口道：“好吃的很，多谢二位妹妹了。”
苏重秉只有一天的休息时间，乡试规定，考生需提前一日入场，那便意味着，他明日要赶去贡院。
六日后乡试结束，剩下的便是静静等候消息，苏重秉第一次乡试，中举自是皆大欢喜，可若没中倒也无妨，他还年轻，权当历练了。
苏家派了管家和小厮去接，马车先把元明清送回家，这才往苏家的方向走，湘玉一大伙儿人早就等在门口，等苏重秉下车，重宇第一个扑了上去：“大哥大哥，贡院好玩吗？”
韩姨娘忙抱走重宇：“你大哥儿要歇着，你别凑着吵闹。”
苏重秉回屋倒头便睡，直到快晚饭时间，才从炕上起来，问问丫鬟时辰，小丫鬟回道：“大少爷，老爷差人来禀告，说让你晚上去东屋用饭，全府人一起。”
苏重秉让人打了一盆水，自己拿帕子放在盆里，拧干拍在脸上，又喊了丫鬟进来：“你去后院一趟，把东西给湘玉送去。”说罢从桌案上拿出一个楠木小箱子，丫鬟不知何物，听了吩咐应声下去。
