等她再次睁眼，却是熟悉的地方，她以为她回到了娘家，可她发现母亲很年轻。
“这孩子怎么不哭。”
一巴掌拍在她的身上，她才惊恐发现，她又回到了十八年前，自己刚出生的时候。又一巴掌拍来，她终于哭了。为自己的重生而哭，更为有机会找到那个人而哭。
她知道要找到那个人，就必须去更有机会接近他的地方，比如书院。
她去跟前世最疼自己的舅舅借钱，哪怕舅母总是对她冷嘲热讽，她也没有在意。进了书院，她留意每一个人的身上，凭着唯一的记忆，去找那个核桃船。但始终没有看见，直到沈来宝出现了。
上一世她听说过沈家，但自顾不暇，根本没有细听。沈家有几个儿子，儿子叫什么，她都不知道。但沈来宝来书院的第一天，她就看见了他腰上的核桃船。
她强忍一天，出了书院就哭了。
她的艳阳天终于出现了。
沈家是明州富贾之家，她不敢奢望能伴随他，小心看着，小心接近着，这种小心让她觉得疏离，可是懊恼却没办法。她不喜欢沈来宝身边有其他人，她见不得他将温暖给别人。总想着这些，却又不能改变，她觉得自己得病了。
她知道沈来宝不喜欢自己，但她心底总抱着一丝希望。这是多年来养成的习惯，万一呢？
可并没有万一，沈来宝比她想象中更要直接，他说不喜欢她，以后也不会喜欢她。
那一年，正是母亲要把她卖进屠夫家的一年。于是她决定逃离，可花续拦住了她，还帮她拦住了求娶的屠夫。她便想，就这么默默看着沈来宝吧，也挺好的。
虽然忍不住要嫉妒，忍不住要自怨自艾，可她还是不想离开明州，因为离开，就看不到沈来宝。
可她没有想到，重来一世，她还是下了一手烂棋——杀人了。
前世最想杀的人，今生死在了她的手里。
但她还有一件事没做，杀人要偿命，既然她会被官府抓走，那至少要让她把前世的事告诉沈来宝，跟他说谢谢。
她慢慢从堆积到脚踝的雪中站了起来，往沈家走去。
也不知道是不是夜深了，出来欢闹的孩童已经回了家，街道没有多少行人。地上还有炮仗残留的碎屑，像满地血花。
她一步一步走到南风小巷，抬眼看去，已经能看到沈家大门了。她顿觉欣慰，希望还有力气能和他说出那件事。
巷子里不知为何飘满了呛鼻的火药味，秦琴每呼吸一次都觉心口疼。又冷又疼，呛得她咳嗽起来，只差几步就能走到的大门，已经坚持不住，倒进雪中。
