用过晚饭，沈夫人就让下人端了艾青团子来，艾草可辟邪，吃个团子驱赶邪气。
每年初春沈夫人就会让人去摘两大筐艾草回来，洗净熬烂，拧出汁液来，放进冰窖里。这样就算是到了年尾，也还是新鲜。但凡节日就会敲一块出来，化了汁水放糯米米分里做成团子。
沈来宝不爱吃甜食，象征性吃了一个，还有点黏牙。
沈老太太爱甜食，近来胃口也不太好，多吃了两个。本来糯米就不容易消化又易滞气，食用后胃一直不舒服，到了半夜就喊肚子疼。沈老爷惊得酒醒，忙去探望母亲。
老太太喝了大夫开的药后，胃是不疼了，可人却昏昏沉沉的。一连病了三天都不见好，她得病的日子太过诡异，沈老爷和沈夫人商量后，觉得老太太是遭邪了。请了和尚来诵经，不知是巧合还是什么，老太太可算是好了。
但人老了一病就不安心，同媳妇说了几回，沈夫人想了一番，就跟丈夫说道，“不如像往年那般，我们去寺庙斋戒念佛半个月吧。”
沈老爷也觉得可行，只是年中商行琐事多，实在不得空。葛明修一听，当即道，“我带着他们去。”
有可信的人陪着去，沈老爷立刻答应。
又因书院洞主总胡闹，越发让人觉得过分，沈老爷干脆让沈来宝也一起进深山寺庙，等新洞主接任后，再回来不迟。
七月二十日，沈家人一行二十六人，带着东西浩浩荡荡去深山修行去了。
第45章 深山有缘
沈家要去的寺庙叫万香寺，地处偏远，只修了一条崎岖小路，进山难，出更难。别说外人，就连每个月初去化缘的和尚，没十天半个月都不回去，否则就浪费了进出的时间。
这样难行的寺庙，当然不会真有万家香火供奉。常年援助他们的，也就只有几家。其中一家就是沈家，其余几家也是看在沈家面子上给点香火钱。
只因沈老爷年轻时在山道遭了劫匪，匆忙之下跑进深山中昏死过去。被万香寺的住持救了回去，这才捡回一条命。后来沈老爷要将他们接到外头去，住持却不肯。他只好寻了工匠来，将破旧的寺庙修葺好，供了香火。
自此以后，每逢沈家有人得病，沈老爷就会来这里，自己不得空，就让亲戚来。
万事都灵验，唯有儿子痴傻这一个，住持当年如此说道，“你生了痴傻的他，是缘起；他日聪慧，却是你们的缘灭，但也是另一个缘起。”
沈老爷听不懂，把这话随口说给沈来宝听时，沈来宝却觉得脊背有点凉。
——真沈来宝是沈老爷的真儿子，还有缘分在里面。他来了这之后，沈老爷就跟真儿子缘灭了，也就是说，真沈来宝……已经不在这世上了。
沈来宝听了这话后一晚上都没睡好，他之前就猜测过可能这具身体的芯已经灭了，可是听那住持早在十年前就这么说过，就觉得那芯是真的没了。
