沈氏此去，便是准备了过夜的打算，带的丫环婆子，亦比平日多着一倍有余。
这一行人浩浩荡荡两个时辰，才以广济寺门外。因正值端午节庆，寺中香火旺盛，亏得北顺侯府早预订好了寮房，沈氏等人才不致被挤在寺外。
沈氏带着几位姑娘在大殿上过香，便随那小沙弥一同到了寮房。而北顺侯夫人章氏与女儿窦明鸾，亦是早已等在此处。几位多日不见，又是一番亲热。沈氏与章氏自在一房闲谈，贞玉与贞秀贞怡随着窦明鸾，而贞媛贞书又是凑在一处。
佛家讲究过午不食，寮房中也一律不备晚饭。到了掌灯时分，侯府章氏与沈氏带着几个姑娘用了些点心与茶，便早早安歇了。而这些年少娇娥们，难得出回家门，虽在佛寺中，仍还兴致勃然要去四处逛上一逛。贞书与贞媛两个正在寮房中读着经书，就见贞秀走了进来，施了一福道：“大姐姐，能不能与我出去到外间走一走，瞧瞧这四周景致？”
贞媛起身道：“如今寺里怕是已经下了大门，咱们未嫁女子，这野外荒僻之地，怕不敢乱走乱动。”
贞秀过来挽了贞媛手臂道：“不过京郊，寺外就是人家，算得什么荒僻之地？况且贞玉姐姐和窦小姐也在外头等着咱们。”
贞书见她拉了贞媛就走，忙合了经书置在高处，也追了出来。她隐隐见夜色灯火中她俩人出了院门，忙提裙紧跑几步也跟了出来。
这寮房院外皆是薜荔藤罗满种，假山乱石林立，虽不依山傍水，但因树木众茂，林木繁森，此时唯见四处灯火绰绰，并不能瞧得真切她俩人究竟去了何处。
贞书隐隐觉得不妙，越发疾走了起来，到广济寺大门外瞧了一圈，见并无人迹，复又返回到寮房院外，顺着另一条路走了一射之地，见松柏成林处已然浓雾遮掩，内中隐隐有人声言语。她虽心中忐忑，却也是提裙压气，欲要往里行去。
“这不是宋府的丫环么？”忽而身后有女子轻言：“你且过来，我家姑娘有话问你。”
贞书回头，见是窦明鸾身边的丫环冷绿，手里提着一盏气死风灯站在来路上，而她身后夜色中隐隐站着一个高髻长衣的少女，不是窦明鸾是谁？只是既窦明鸾一人在此，明玉又在何处？说好的她们一同在外散步，为何此时窦明鸾却落了单？
