“老爷……”
“曾伯父……”
曾鉴一再提及生死之事，让众人都很不安，纷纷出言相劝。
“谢贤侄你有所不知，老夫身在中枢，每日里却是忧心忡忡啊。”曾鉴连连摆手，不让几人打断自己说话，“成祖当年设下了神机营，专用火器对敌，征战四方之际，屡屡建功，威名远播，乃是我大明一等一的强兵。”
谢宏略一错愕，不知曾鉴为什么这时候提起神机营来。在明朝初年建立的这支火器部队，在后世也是非常有名，因为这是世界上第一支成建制的火器部队，在当时是远远领先于西方的。
“可时至今日，这支强兵却毫无寸进，不但所用的火器没有改良，就连现在装备的火器的质量，都远远不如以往。”曾鉴痛心疾首的说道：“成祖建军之时所用火铳，工匠制成之后，炸膛者百中一二，可现在……嘿嘿，十中二三！”
“贤侄你道是为何？”老人眼中泛着泪光：“还不就是因为工匠们没有进取之心，甚至连祖宗的规矩都不顾了，心中只有得过且过的念头啊！长此以往，怎么了得？有些事民间不知，老夫也不怕对贤侄说起……”
“孝宗皇帝尚在时，就有绿眼番人泛海而来，自称来自万里之外，朝中诸公都只做寻常，不以为意。可老夫派人去看了他们的船只，确实已经胜过我大明的船，甚至堪比当年的宝船，而他们走的路程也胜过了三宝太监当年。”
“如今大明看似安逸，实则危机四伏，北面的鞑虏自不用提，南方诸夷也时有不稳之象，而今又有番人从万里之外而来，今日来的是使者，焉知他日来的不是大军？番人船上也装着火炮，虽然不过与神机营所用仿佛，可是，据那番人讲，这火炮在弗朗机才不过出现几十年……”
“几十年前，神机营威震天下的时候，他们还没有这样的火炮，谢贤侄，你可知道这意味着什么吗？”说了很多，曾鉴一时也是疲累，最后向谢宏问道。
意味着什么？这个时代不会有人比谢宏更知道了。这意味着东西方的赛跑中，西方开始反超；也意味着象征财富和冒险的大航海时代已经开启；更意味着几百年后，西方的遥遥领先，当然，在他们荣耀中，隐藏的是华夏民族的血和泪……
