笔架山位于一座半岛的顶部，半岛的西面则有一条不算太宽，但是尚可依托的七里河。
于是宋军的锦西大营，就依托着七里河和笔架山北面的半岛开工建设了。
在开工建设大营的同时，宋军还在笔架山北面的半岛的海岸滩头上修建了一座拥有十五个泊位的临时码头，称为锦西港。
而在宋军主力忙着进行基础建设的同时，岳飞还派出了数十支小股部队，控制了锦西大营外围的七里河、女儿河、松山和小凌河下游西岸一带。从而将自家的大军集结区域，完全遮蔽了起来。
到了四月初八日这天，锦西大营、锦西港、笔架山堡垒、七里河长墙、锦西长壕等等急造工程，全都初步完工。
随后，岳飞就命令所部官兵将后续工程移交给了随军的民夫——这些民夫会在部分工兵的指挥下继续施工，直到宋军在锦西的据点变得牢不可破。
在结束施工之后，岳飞所部的官兵又好好的休整了三天两夜。在四月十一日黄昏到来之后，突然完成集结，然后以军为单位，开出了锦西大营，在锦西的平原山地之间汇成了三股洪流，向着锦州方向急行。
三股洪流，分别被冠以东路军、西路军和中路军的名号。
其中西路军由刘锜率领，由第四军、第五军、第十二军总共三个军组成，出锦西大营后向就分了三路，其中第四军直接向东疾行，开到了七里河以西四十里开外的连山河一线，当道下寨——连山河不过是条不起眼的小河，非常容易涉渡。但它却拦着由辽西走廊开往锦州的大道......后世那个鼎鼎大名的塔山，就在连山河以北十几里开外！
而第五军在离开锦西大营后则向东北运动，一路推进到女儿河和辽西山区的结合部。
女儿红是小凌河的支流，也是从辽西山区里流淌出来的。河水流过的地方有一条宽阔的官道，可以通往位于辽西山区的兴中府。第五军的任务，就是扼守住这条官道，所以也是当道下寨！
