开口安慰刘晏的是一个四十多岁的中年人，此人身材魁梧，脸膛黝黑，面带风霜，满脸都是风尘仆仆之色。
这人正是蔡懋从真定府调来的另一位“求饶特使”，名叫马扩。马扩也是西军出身，隶籍熙河路，还是一门忠烈。他的一个伯父、两个叔叔、两个兄长先后战死于对西夏和青唐西番诸部的连绵战事当中。他本来也随父亲马政在熙河军中任职，但是在大宋与女真进行海上之盟的时候，其父马政恰好出任登州兵马钤辖。所以父子二人就转行成了外交官。马扩也因此和金国的高层多次接触，彼此之间也算有点交情。
而在宋金开战之时，马扩正好在真定府任官，也没得到重用，而是在坐冷板凳——他和知真定府刘韐的关系不睦，所以被投闲置散。刘韐在得到蔡懋的文书后，也没留马扩在真定府抗金的意思，就打发他和刘晏一起上路去大名府了。
刘晏听了马扩的话，也只能一声叹息了，他和金贼也打老了交道，当然知道向这群强盗求饶又多不易了。强盗都是贪得无厌的，而且强盗的胃口会越喂越大......
正在两人相对无言的时候，左右忽然有人大喊了一声：“敌袭，前方有骑兵！”
刘晏和马扩都是一激灵，连忙勒了下缰绳，停住了胯下的战马，然后就在马蹬上站立起来，手掌搭在眉框上向前方张望。
他们所在的地方距离大名府城已经不远了，都能远远看见大名府的巍峨壮丽的城廓了。而在他们前方五六里开外，则是一大片树林，通往大名府城的官道正好从树林中穿过。隐约可以看见，大队的骑兵正从树林那头沿着官道，由南向北而来。
