他开始谋划一些门派的武功秘籍，其中最为觊觎的当然是好友桑归秋的辟易剑法。
就在他外出与欧阳家的人比剑时，陶仲方偷偷潜入欲偷取好友的秘籍，结果不慎被怀抱稚子的桑夫人发现，陶仲方当场一刀杀死了桑夫人，布置出葬身火海的假象，并抱走了好友刚出生半月的儿子。
他将这孩子先是放在一处农家，待到风头过去后，才接回玉门山庄，假说是在河边捡到的孤儿，取名江潮认为三弟子，并且视如己出，疼爱不已。
一开始江潮只是作为他的筹码后路，但在陶仲方发现江潮越长大与他生母越发相似后，他立刻酝酿出了一个更狡诈阴毒的计策。
他召告江湖，要定下未来庄主人选。
然后让人悄悄在江潮的酒里下蛊。
在所有宾客弟子宣布，收江潮为入室弟子，并将独生女盈盈许配给他。
那一场宴会，有人欢喜，有人落寞，有人疑惑，而陶仲方始终包藏祸心。
陶仲方知道，只要桑归秋见到江潮，就定会有所怀疑，当宴会之后桑归秋找到陶仲方，有意询问江潮的身世时，陶仲方就拿出了那襁褓和玉佩，承认了江潮是桑归秋之子。
桑归秋大惊，愤怒之下欲要杀仇人，却被陶仲方告知他已在酒中下蛊，每月都需要服下解药，才能性命无忧。
说完陶仲方便毁去了襁褓和玉佩，他只需要桑归秋知道江潮的身世就够了。
其他人，包括江潮都不能知道。
为了儿子，桑归秋只能受陶仲方控制，做出违心之举，但他也在私下到处访医，寻找蛊毒的救治之方，只为了能带江潮离开玉门山庄。
就在他找到可以代替问心草的丹芝，并为此付出重伤才回来时，他在江湖上的名声尽毁，人人喊打喊杀，视为恶人魔头。
陶仲方大义灭亲，又以念旧情为由不忍亲自动手。
于是以担负未来庄主职责的名义命令着江潮为武林出力，杀了桑归秋。
正是因为桑归秋知道江潮是他的亲生儿子，所以才会没有任何反抗，不愿临死前还伤了江潮，口中喃喃道，“丹芝……离开……”
陶仲方出现在一旁，还伪善地流了几滴泪。
但也幸是桑归秋没有说太多，否则候在一边的陶仲方会杀了江潮，只有江潮什么都不知道，陶仲方才会留着他继续利用他。桑归秋从没有一刻这么聪明清醒过，即便他知道。他应该带儿子走，哪怕是死，也好过受人蒙昧利用。
