在数十年前，这石家可是要比刘家富裕的多。
不过，石家并没有因此而看不上刘家，或许是因为都是霸州百姓的缘故，所以，在做买卖的时候，石家也十分照看刘家。
可是，在一次外出送货的时候，石家的还是出现了意外。
这石家在送货的途中遇上了一伙山贼。
这些山贼除了将石家的货物、收回的银两全都抢走之外，还将石家的那位先祖直接杀了。
因为到期之后无法交货，石家赔了不少钱。
其实，若是只是如此，石家也不会落到今日的局面。
谁都没有想到，事后，那刘家非但没有出手相助，反而在买卖上不断打压。
石失了主心骨，有损失了不少银两，哪里还是刘家的对手。
所以没几年光景，这石家便落魄了。
到了石冬这一代，就跟寻常百姓无异了。
而且，按照这位刘员外的说法，刘家先祖也留下了一个消息，说是当年劫走石家货物、杀了刘家先祖的那些山贼，正是刘家派人通风报信。
而且凭着这一手，刘家也在其中分了不少好处。
这也是后来刘家能够全面压制石家的倚仗之一。
不过，这么多年以来，就算是到了李元文这一辈，他们还是没有走漏过半点风声。
因为刘家也知道，一旦此事传扬开来，那么刘家数代人在霸州经营的名声就要崩塌了。
再加上那伙山贼，在劫到了那么多货物和银子之后，他们自然也还会担心衙门会抓捕他们。
毕竟这石家在霸州也算是有头有脸的人物。
所以，这些山贼很快就带着银子离开了这里，去了别的地方。
因此，这么几代人下来，在明面上，刘家一直在帮着石家，可实际上，因为刘家一直在暗中作梗，甚至出了不少阴招，所以，石家在这些年才会将仅剩的一点积蓄败光了。
比如，在明面上，刘家甚至愿意出银子，帮着石家一起做买卖。
