王小波率众击杀贪官齐元振，把他肚子剖开，填满钱币，以示讽刺羞辱，之后又将其全部赃款散发给穷人，真正杀贪赈民，干得漂亮。
一波操作圈粉无数，各路豪杰纷纷转投王小波帐下，公推其为带头大哥。蜀地分散的民变势力迅速得到整合，地方州县已经无力镇压，只能上报朝廷，搬请天兵天将。
至年底（993年12月），西川都巡检使张玘与王小波贼军在江源县爆发激战，战斗中，张玘弯弓搭箭，将王小波爆头（玘射中小波额），王小波不愧是硬核狠人，在头部中箭的情况下奋力向前，将张玘击杀，夏侯惇附体了属于是。
官军主帅被杀，随即撤退。王小波也因伤重不治而亡，众人便推举王小波的小舅子李顺为新首领，反他娘的事业后继有人。
很快，贼军就将成都四周郡县悉数攻占，并于994年正月对成都府发起了进攻，焚毁西城门，因守军顽强抵抗而不得不暂时收兵。在短暂的休整期间，李顺派人攻克了汉州、彭州，随后又卷土重来，一鼓作气，竟然将成都府攻陷，知成都府吴元载与转运使樊知古率众突围，逃至东川梓州。
成都府，南诏出动二十万大军都没能啃下的硬骨头，却被一伙“梁山好汉”轻而易举地攻克，伤害性不高但侮辱性极强。
总有公知盛赞宋朝的“可爱”。也许宋朝对知识分子、念书人是真的可爱，但对劳苦大众呢？问一问川蜀之民，问一问水泊梁山，问一问江南方腊……
李顺入据成都之后就干了一票大的——改元称王。李顺自称“大蜀王”，改元“应运”，法统还不如董昌的“大越罗平国”和刘守光的“大燕国”纯正，毫无疑问，也不在“十国”之列。
李顺派兵四出劫掠，兵锋北抵剑门关，南至巫峡，声势颇为浩大。
赵光义的这个春节假期很窝火，刚接到奏报，说夏州李继迁围攻灵州等地，形势危急，“帝闻之，大怒，决意讨之”，于是派大将李继隆挂帅，尹继伦为监军，征讨夏州；紧随其后，就得到西川的奏报，于是派遣心腹宦官——王继恩挂帅征剿。需要说明的是，此时赵光义得到的只是川蜀民变，尚不知其已攻占成都府，更不知这帮刁民已经改元建国。
