徐知询能力不高，刻薄寡恩，毫无个人魅力，就连他的亲弟弟都对他无比反感，转而支持徐知诰，例如徐知诲、徐知谏。
当时，杭州钱镠给徐知询送来一些镶嵌金玉的马鞍等赏玩之物，别有用心地在上面使用了只有天子才能使用的装饰纹路。徐知询则毫不在意，或者说要的就是这种范儿。这在封建时期，有个专用的罪名，“僭越”，起步价是满门抄斩。
徐知询的幕僚周廷望劝他不要招惹事端，并且劝他用这些东西去行贿扬州的官员，以争取中央文武百官的支持，从而孤立徐知诰。
徐知询认为很有道理，于是忍痛割爱，让周廷望去办理这件事。
然而周廷望到了扬州之后，就通过周宗接触徐知诰，向徐知诰秘密投诚。不过他是脚踩两只船，双面间谍，向徐知询出卖徐知诰，向徐知诰出卖徐知询。
徐知诰虽然控制了中央，但徐知询手握重兵、身居重镇昇州，门多故吏，短时间难以强取。所以二人不约而同地想到了同一个套路：请客、斩首、收下当狗。
徐知询先发制人，高调地向徐知诰发出邀请，让他来昇州参加父亲徐温的葬礼。如果不来，那就要背负着不孝的骂名，这是徐知诰背不起的。
“挟天子”的政治优势得以凸显，“对不起，皇上不允许我离开扬州。”忠孝难两全呀，为了尽忠，只好不孝啦。
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