吏制改革是郭威改革的根，很重要但也很隐秘，不会轻易地被普罗大众发现；而财政改革是主干，它显而易见，也是与劳苦大众息息相关、交集最多、最被人民关心的、矛盾最突出的话题。
2.2.1减税免税
乾祐元年（948）、二年（949）的夏、秋税，三年（950）的夏税，全部免除；河北遭受契丹蹂躏的州县，乾祐三年（950）的秋税也免除。
2.2.2废除苛捐杂税
前三司使王章发明的“省耗”、“省陌”一律废除；与之类似的巧立名目，如斗余、秤耗等也立即废除。
2.2.3停进献
在登基诏书中，郭威就亲自带头，提倡节俭、朴素：
“诸无用之物、不急之务，并宜停罢。帝王之道，德化为先，崇饰虚名，朕所不取。”
郭威明确了自己的态度，然后提出几点具体要求：
