范延光赴镇郓州后，心中一直忐忑不安，君臣之间的这种猜忌是永远不可能彻底抹平的，都是老司机，心照不宣。
范延光的性命完全寄托于石敬瑭的怜悯，而石敬瑭的怜悯则要看时局的发展。政治家是没有感情的，没有感恩与怜悯，也没有仇恨，有的只是政治利益的权衡和博弈。
怀璧其罪，范延光势单力孤，如案板上的鱼肉，却仍身居藩镇，这是极其危险的。所以自打范延光赴镇郓州后，就不断地上疏，说自己年老体弱，百病缠身，实在无法胜任节度使之职，请求告老还乡。想通过主动退出的方法，保全自己的残生。
石敬瑭当然要好言抚慰，一而再、再而三地表明自己的诚意，请他不要多想。然而范延光一再坚持。
在范延光投降归顺一个多月后，朝廷终于答应了他辞职退休的请求，让他以太子太师致仕。
退休以后，范延光就迁居汴州，住在石敬瑭眼皮子底下，以表明自己再无兴风作浪之野心；石敬瑭时常邀请他参与宴会，二人毕竟是老同事，京师也有不少后唐时期的老同事、老朋友们，大家经常聚在一起喝酒娱乐，唱一把《老男孩》，把自己感动地稀里哗啦的。
在聚会中，石敬瑭待之与群臣无异，似乎根本没有什么魏州叛乱一事，大家还是从前那个少年。
一次，石敬瑭趁与范延光独处的时候，向他推心置腹，说了句实在话，大意是我现在正要打造、维护一副诚实守信的仁君人设，即便我想杀你，为了顾全大局、迫于舆论压力，我也不会下手的，你就把心放在肚子里吧，没事儿。
