然而石敬瑭不是一个人在战斗。
因李从珂集团的战略失误，使得石敬瑭与契丹勾结在一起。只要石敬瑭能把战争拖到深秋，拖到契丹援兵南下，他就基本可以宣告胜利了。
他做到了。
清泰三年（936）9月，当瑟瑟秋风吹起的时候，当枯黄的树叶漫天飞舞的时候，耶律德光亲率五万大军，对外号称三十万，旌旗招展、遮天蔽日，队伍绵延五十里，浩浩荡荡南下。
在契丹军队南下的必经之路上，代州刺史张朗、忻州刺史丁审琦，紧闭城门，士兵们全副武装，登城守卫，准备好了迎接一场恶仗。
然而契丹军队根本没有攻城的打算，而是若无其事地从城下经过，继续往南。代州、忻州守军困惑不解，全都挤在城墙上，向过路的契丹军队行注目礼。
很快，耶律德光就抵达了太原以北，汾水北岸的虎北口。
