不出所料，后唐的文武群臣一致要求李存勖借此机会扣留高季昌。
洛阳风声甚紧，颇受宠信的宦官、戏子们纷纷找上门来，向高季昌大肆索贿。高季昌隐约觉察到了一股可怕的杀气。要想逃离虎口，必须装孙子、装乖，而这恰是“高赖子”的看家本领。
抵达洛阳后，高季昌主动提出要改名为“高季兴”，因“昌”字犯献祖（李国昌）讳。李存勖很高兴，这孙子很乖巧嘛。
在接下来的一次会晤中，高季昌表现地更为乖巧。当时，李存勖跟他聊起了时政，说老子我灭了后梁，复兴了大唐，如今，四海之内只有淮南和前蜀不肯称臣，老子打算灭了他们，恢复大唐帝国往日江山，然而蜀道难，难于上青天，与淮南倒是只有一水之隔，貌似淮南更容易攻取，老子打算先灭淮南，依你之见，认为如何呢？
无论后唐是征淮还是伐蜀，对于荆南高季昌来说，利弊参半。所利者，可以趁火打劫，以出兵帮助后唐为名，瓜分两个邻居的土地；所患者，荆南与淮、蜀唇齿相依，一旦淮、蜀被后唐征服，荆南必不能独存。
这就是地缘政治的微妙之处。无论是征淮还是伐蜀，两败俱伤的结果是对高季昌最有利的。所以李存勖抛出的这个问题，在进入到高季昌的耳朵后，就被翻译成“淮南与前蜀，哪个不好打？”
于是，高季昌态度诚恳，表情严肃，摆出一副“为你好”的神情，诚心往沟里带他，“陛下，蜀地富庶，油水儿大大的，而淮南则是国贫、地少、民穷，我认为应该先伐蜀，有利可图嘛，且从蜀地顺流而下，淮南也会失去淮河的保护，使征淮战争更加顺利，如果陛下伐蜀的话，我愿意率本镇兵马做伐蜀前锋！
