寄人篱下仰人鼻息的李继韬只有洗耳恭听的份儿，惶恐不安，生怕遭遇不测，于是请求李存勖放自己返镇。
李存勖没有答应，“侄儿啊，叔叔我想你，多住几天吧。”虽然不杀，但也要无限期扣留，软禁。
李继韬愈发恐惧不自安。于是，派人给李继远送去密信，大意是让他配合着唱一出双簧：在潞州发动一次假兵变，让士卒在城里放火作乱，然后游说李存勖放自己回去安抚。
不料，信使被巡逻兵截获，密信呈献李存勖。
李存勖大怒，诏贬李继韬为登州长史。老规矩，省去登州旅费，“寻斩于天津桥下”。一同被杀的，还有李继韬的两个儿子，这两个儿子是李继韬叛晋降梁时，送到汴州做人质的。
“你们这俩孙子！”
李存勖轻轻拍打两个小孙子的后背，充满怜爱地说道：“这么小的年纪，就能帮助你爹叛乱，这要是长大了，那还了得？”（尔幼，犹能佐其父反，长复何为乎）
