短短数月，麻家渡、德胜渡两大战略要地失陷，引以为傲的“绝代双骄”也相继殒命，沿河局面对后梁越来越不友好了。
朱友贞任命首都市长开封府尹王瓒为北面集团军总司令，接替贺瑰。王瓒，王重盈之子，最近的一次出场是徐州王殷谋反时，王瓒上疏撇清关系，说王殷是随娘改嫁到王家的，被父亲王重盈收为养子，所以王殷的“王”是王八蛋的王，不是王重盈的王。再往上，就是河中王珂投降朱温时，王瓒等王氏后人被迁往汴州，给予高官厚禄但不掌握实权，以兑现朱温“厚待王氏子孙”的诺言。
可以说，王瓒虽然是名门出身，将门之后，却也是名不见经传的少爷羔子，小人物，小角色。那他为什么可以接替大将贺瑰，成为后梁帝国北路军总司令呢，难道真是蜀中无大将，廖化作先锋？
不完全是。朱友贞让王瓒挂帅的同时，让“王铁枪”王彦章做王瓒的副手。这就值得玩味了，实际上真正出谋划策、冲锋陷阵的，都是王彦章，王瓒只是一个挂名统帅。人事调动反映出的是政治博弈的结果。
还是那句老生常谈，朱友贞根本不信任这些手握兵权的老将。杨师厚、刘鄩、谢彦章、贺瑰，再加上这个王彦章，他们谁都有可能叛变割据、变节投敌，后梁需要用他们，更需要防备他们。而只有“外戚帮”才是帝国忠臣。后文会提及王彦章与“外戚帮”的政治斗争，这里先做一个铺垫，朱友贞这位天子，实际更像是“外戚帮”利益集团的代理人，他明知王瓒不中用、全要依靠王彦章，却仍让王彦章做王瓒的副手。
新官上任三把火，二王挂帅，没有直扑德胜渡前线，而是自黎阳北渡黄河，突袭黄河北岸的魏州、澶州，大肆剽掠，然后进驻到距离德胜渡仅有十八里的杨村，修建浮桥。这一策略可以概括为“先杀治疗”，威胁骚扰一下河东军的河朔大本营，既能削弱其续航能力，也能对其士气产生一定的震慑效果。
河东将领李存进也在德胜夹城修筑浮桥。
一个月后，双方的浮桥都修建完毕。
一场血腥恶战在所难免。
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