鉴于朱友贞诡异的继统模式，后梁以赵、张为首的“外戚帮”渐渐掌握了帝国实权。他们恃宠弄权、卖官鬻爵，离间君臣。于内，他们排挤敬翔、李振等；于外，他们离间杨师厚、刘鄩等。
朱友贞继统以来，宗室中除了朱友孜疑似刺王杀驾外，还有一人是真的意图谋反，这就是惠王朱友能。
朱友能，朱全昱之子，陈州刺史。与他安分守己的老爹不同，朱友能所为多不法，身边聚集了一大帮奸邪小人。两次宫廷政变后，朱友能也觉得自己也可以竞争一下皇位，手下人也迎合他的心意，积极鼓动他搞事情。
陈州盛行各种旁门左道，迷信之风经久不衰。“陈州三百日”的时候，赵犨兄弟就利用人们的迷信心里，导演“阴兵神助”，坚定军民的抵抗意志。如今，朱友能同样借助迷信蛊惑人心。
在朱友能的秘密指使下，有一支民间团体在首领母乙、董乙的带领下，披了佛教的外衣，自创一派，取名为“乘教”。其实看他们的名字，我感觉更像是披了道教外衣。
有了官府暗中支持，“乘教”快速发展壮大，宣布建国称帝，母乙、董乙自称天子，设置文武百官，然后对外武力扩张，劫掠周边郡县。但很快就遭朱友贞的镇压。
傀儡被消灭，朱友能干脆从幕后走到台前，发动叛乱，率领叛军直扑汴州。朱友贞派霍彦威、王彦章、张汉杰率军平叛。
朱友能兵败投降。朱友贞赦免了他的死罪，但把他软禁在汴州。朱友能的两位亲兄弟朱友谅、朱友诲受其牵连，也遭到了软禁。
实际真正领兵平叛的是霍彦威和王彦章，“外戚帮”的张汉杰只负责监督二人，并收割功劳。
朱友孜行刺，朱友能叛乱，使得朱友贞更加疏远朱氏皇族，而对“外戚帮”愈加信任。
如同唐昭宗一样，为了加强皇权，朱友贞也需要在文官中培植一支忠于皇帝的政治力量，选拔标准自然也是大同小异，概括起来就是两点：根基浅；声望高。
