淮南杨行密与杭州钱镠并称“江淮双雄”，二人时而互帮互助，时而兵戎相见。开启新一轮“双雄争霸”的，就是这位新袭位的杨渥。
杨渥收到徐温的召唤，离开宣州去往扬州的时候，打算把自己在宣州的亲兵卫队、官属等一并带走，以增强自身实力，然而新继任的宣州观察使老将王茂章秉公执法，严词拒绝。杨渥因此怀恨在心。
等杨行密咽气之后，杨渥立刻公报私仇，派兵攻打宣州王茂章。
王茂章是杨行密的肱骨老臣，战功赫赫，明知杨渥离开宣州是要袭承父位，成为自己的新主公，但仍然不肯徇私枉法，可见其为人之耿直、执法之严格。而新主公却对这样一位前朝元老无情地举起了屠刀。
王茂章不忍对故主之子大动刀兵，不忍看到淮南陷入内乱，可束手就擒又只有死路一条。万般痛苦之下，王茂章弃城而走，带领亲信部众投奔了杭州钱镠。
杭州钱镠大喜过望，立即任命王茂章为越州镇东军节度副使，更名为“王景仁”避朱温曾祖讳，朱温曾祖朱茂琳。惯例，后文仍以“王茂章”呼之。
王茂章的出走产生了蝴蝶效应，睦州陶雅、婺州陈璋因惧怕遭受王茂章的攻击，纷纷弃城而逃。杭州钱镠抓住机会，派兵进驻，兵不血刃，将睦州、婺州收入囊中。
婺州陈璋逃回了衢州，他原本就是杭州叛将，于是钱镠顺藤摸瓜，派兵追击，包围衢州。
淮南方面派部队救回了陈璋，但衢州被钱镠重新收复。
收复三州，钱镠打开了通往温州的道路，于是派儿子钱元璙、钱元瓘讨伐温州卢佶、处州卢约。卢佶被生擒，卢约献城投降。
