刘守文与刘守光兄弟相争，起初互有胜负，但刘守光更加阴险毒辣，渐渐占据了上风。刘守文迫于无奈，联合了契丹、吐谷浑，请求支援。在外部势力的干涉下，刘守文逆转战局，眼看就要翻盘。
然而刘守文却在关键的时刻犯下了一个致命错误，他单人独骑来到阵前，一把鼻涕一把泪，“泣谕于众曰：勿杀吾弟。”
两军交锋，刘守光手下大将元行钦一眼认出了刘守文，拍马向前，将刘守文生擒。沧州平叛军顷刻间作鸟兽散。
刘守文原本只是想作秀，甩掉杀害手足弟兄的锅，史籍记载他是“诈悲”，结果玩儿脱了。
很多年后，明建文帝朱允炆也曾告诫平叛大军，不要杀死燕王朱棣，不要让他背负杀害亲叔叔的骂名。朱允炆真该认真读一读史书，所谓后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。
刘守光乘胜攻打沧州。刘守文的幕僚宾佐推戴刘守文之子刘延祚为沧州统帅，据城坚守。刘守光把刘守文推到城墙下，欲招降守军，不成，围城攻之。
前文讲过，朱温刚刚围攻过沧州，沧州城中断粮，已经到了人吃人的地步。后来朱温撤军时，出于对刘守文的敬重，特意为他留下了几个粮仓，以赈济饥民。如今，兄弟相残，沧州再次遭围，城中再次上演人吃人的惨剧。
不久之后，刘延祚开城投降，之后与父亲刘守文一同被刘守光杀害。
