在弑杀昭宗之后，朱温派使节到襄州，试探赵匡凝的态度。赵匡凝对使节痛哭流涕，痛心疾首地说道：“我深受国恩，不敢有别的想法。”
朱温的幻想破灭了，他不可能依靠温和的手段向长江中游渗透势力，只能通过武力强势介入。
为了顺利南征，朱温先要平息内部不安定因素，以防后院起火。所谓“内部”也可细分为地方和中央两大方面。
地方上，他最担忧的当属青州王师范。
青州王师范投降朱温的时候，手中仍握有十万重兵，青州诸将意志坚定、斗志昂扬，尚有一搏之力，只是因王师范的弟弟王师克被汴军生擒，王师范才因私废公，坚决投降。也正是由于他的实力雄劲，所以在归降之后仍然坐镇青州，朱温不敢贸然移镇，距今已有一年的时间。
如今，朱温决意南征，必先稳山东。朱温找来最能言善辩的大谋士李振，希望他可以用三寸不烂之舌把王师范粘来。
李振领命，疾驰青州。
王师范不敢怠慢，老老实实地交出了节度使、观察使的官印及库房钥匙等物品，表明自己愿意接受人事调动，绝不贪恋青州节度。
