边缘诸雄
长久以来，江淮、黄河流域、川陕等都是热点地区，各色人物相继出双入对、粉墨登场，如黄河流域的朱温李克用、江淮地区杨行密钱镠、川陕地区李茂贞王建……等等皆是流量担当。而作为这些势力之间的填充物般存在的两湖、两广等地却被人为边缘化，似乎只有在中央高官遭贬谪的时候会冒泡。实际这只是一种错觉，那一时期没有世外桃源，没有谁能独善其身。
这里的军阀混战同样激烈、残酷，只是与上述主流地区没有太多核心利益的交集，从而在相对封闭的环境里演化着，直到朱温、杨行密等大佬们对热点地区完成了整合，各大势力之间不可避免的产生了更为激烈的摩擦冲突和势力渗透，这些“边缘”地区才被迫裹挟进来，从群演逐渐变成配角。
受地缘政治的影响，这些“边缘”地区间于齐楚，夹缝求生。其中对其施加影响最大的，是淮南杨行密。
杨行密占据淮南之后，东南方向与杭州钱镠接壤，两者之间时而眉来眼去、你侬我侬，时而兵戈相见、你死我活，在经历了一系列的较量之后终于达成了战略平衡东面是大海北面则是中原第一强藩朱温，二者从一开始就貌合神离、互相利用，直至后来兵戎相争，处于绝对劣势的杨行密仅能维持守势，暂时不敢造次西面则是这片七零八碎、菜鸡互啄的“边缘地区”，所以成为杨行密扩张势力的首选目标。
这群菜鸡中，鄂州杜洪又成为首选中的首选。
鄂州杜洪与洪州钟传
杜洪，演员伶人出身，黄巢乱中原时，朝廷诏令地方官员自行募兵，组织土团保境安民，杜洪放弃演艺生涯，毅然决然应征入伍，因作战英勇，累功升为低级军官。与之同时响应号召的，就是大名鼎鼎的“杭州八都”，董昌、钱镠等也几乎同时在杭州加入土团，开启了军旅生涯。
恰逢朝廷调任路审中为杭州刺史，而董昌已生割据之心，故而以兵阻拦，武力干涉。路审中只得客居黄州今湖北省黄冈市。
不久之后，路审中听说鄂州刺史去世，刺史之位空缺，于是招募了三千兵马，强行接管了鄂州，为杜洪做出了榜样。
