“尚书令”、“中书令”等等头衔都是虚衔，只是一个荣誉称号，没有实权。就这，李茂贞也不敢排在朱温前面，足见李茂贞对于朱温的畏惧和恭顺。
在如何撩动关西集团方面，朱温是做了功课的，这就是之前预埋的两颗大雷。
首先是关西集团的领军人物凤翔李茂贞。
当朱温大兵压境，以咄咄逼人的态势逼迫李茂贞签订城下之盟的时候，李茂贞为求自保，只提出了两个条件：与崔胤和解，求他不要搞自己政治联姻，让儿子娶昭宗的女儿。
朱温和昭宗全部答应下来，可是当昭宗回到长安之后，又全都推翻。
崔胤在朱温的唆使下，在中央展开了政治大清洗，首当其冲的就是“凤翔帮”。敲山震虎，李茂贞与崔胤的和解宣告作废
朱温又借着还昭宗人情的节骨眼，一纸恐吓信，把平原公主要了回来，一石二鸟，李茂贞“政治联姻”的请求也就此作废。
至此，朝廷已经实质性地收回了对李茂贞的一切诚意和承诺，李茂贞从此惶惶不可终日，内心充满疑惧。
其次，是邠州李继徽。
朱温在围困凤翔的时候，利用业余时间轻松降服了邠州，时任节度使李继徽投降，并把家人作为人质。
按照一般套路，朱温应该把其家人送往汴州，然后让李继徽移镇，可参照近期的华州韩建，投降后就被调到许州坐镇忠武军。然而李继徽在投降后，朱温仍放心大胆的让这位李茂贞的养子继续留镇邠州静难军。
