清口之战
相比于李克用的落寞失意，朱温可以说是春风得意马蹄疾了。发挥纵横捭阖之特长，利用外线战争缓解内线压力，又得董昌僭越之天赐良机，在几乎没有外部干扰的情况下，完成了“向东看”的主线任务，一举吞并了兖州泰宁军、郓州天平军，盘踞在山东半岛的青州平卢军节度使王师范，也向朱温表示归附。
于是，朱温“向东看”已经看到了大海，淮河以北、黄河以南，尽在朱温控制之下。朱温成为了无可争议的中原第一强藩。
今河北、河南、湖北、湖南、安徽、江西等地的诸多小藩纷纷依附于朱温，粗略一看，中原的半壁江山都属于朱温的势力范围。
当然，这些抱大腿的小藩也各有各的算盘，所谓的向朱温纳款、依附，不过是为了狐假虎威，背靠大树好乘凉，狗仗人势而已。例如鄂州武昌军节度使杜洪，就借着朱温壮胆，截留江南地区向朝廷输送的贡赋。
他们中的大多数都是典型的骑墙派，也是间于齐楚的无奈，一边是朱温，一边是李克用或杨行密，在自身实力不足以独树一帜的情况下，只能被迫“选边儿站”，然后根据大佬们的争斗结果随时改换门庭。
他们之间的故事乏善可陈，其左右摇摆、反复无常的故事，在不影响后文主线叙事结构的情况下，也没有必要一一罗列，后文会根据剧情发展需要而补充这些“边缘诸雄”的。总之，在后文朱温南征杨行密、北伐李克用的时候，这些两面派频繁地改弦更张。
也有少数的小藩镇是真心服侍朱温的，例如陈州赵犨、河阳张全义，这些可以算作是小弟中的嫡系，而近期新加盟的魏博罗弘信，也已经是死心塌地追随朱温的小弟了。
