李忠若是支仁义之师，短暂易地，等北庭安定，他们还能回头再取被换的城池。
但李忠的军队全是搜刮民脂民膏供给起来的，他们同意拿江淮的城池同李忠换，就是把那些城池的百姓往火坑里推。
汴京那边一直没传来结果，大臣们心中也没抱什么希望，毕竟沈彦之和他们太子积怨已久。
主和不成，那便只能兵戎相见，大臣们正在商讨究竟是沈彦之那边“借道”，还是从李忠那边“借道”时，李忠倒是先蹦跶起来了。
他率军占领了永州周围的大小郡县，将永州给死死围住了，意在取永州。
战报传回来，群臣哗然。
安元青还在南境清缴淮阳王的残余势力，楚承稷自是不可能让他辖下的永州易主。
一干臣子也激愤不已。
宋鹤卿气得嘴上花白的胡须都在抖动：“那李贼定是以为我等要援助北庭，同他耗不起，才胆大包天想取永州之地。永州城防坚固，一旦落入他手，要想夺回绝非易事。何况安将军家眷都在永州，他若以安将军家眷做胁，岂不是将坞城之变重演？”
岑道溪亦是神情凝重：“李忠此举是想先下手为强，他必然也猜到了殿下不肯拿江淮城池与他换，殿下刚拿下南境，我军士气正高。反观他麾下那五万兵马，这数月以来盘踞在秦乡关，同沈彦之割据无粮草供给，加上秦乡关天寒地冻，他又没银钱给将士们裁制冬衣，士气低迷。殿下若同他开战，他必败无疑。”
“唯有趁我们不设防，南迁拿下一要地，补给军需，又挫我军士气，他才有一线胜算。李忠围永州，一来诚如宋大人所说，永州城防坚固，攻守皆宜。二来永州是离秦乡关最近的大型城池，短时间若能打下，则便于他们迁移。若是打不下，楚军大军压境，他们也能转头退回秦乡关。”
他说着看向楚承稷：“殿下若要发兵援永州，当再派一队人马取秦乡关，断他后路。”
楚承稷略加思索，便颁布了军令：“林尧领兵三万，截断秦乡关。”
林尧当即抱拳：“末将领命。”
王彪知道拿下秦乡关，无疑就是扫清了通往北庭的道，急道：“殿下，让俺去吧！”
楚承稷说：“李忠拿不下永州，又退不回秦乡关，只能再攻打沿途的城池，王将军领兵一万守邑城。”
王彪这才连忙抱拳领命。
江淮以北的城池，还有株洲、坞城、青州三大必须驻防的要城。
整个江淮以北驻军八万，林尧和王彪共领兵四万后，还余四万兵力。
