回到小院时，未时刚过。
秦筝把沉甸甸的竹篓放下来，用袖子抹了一把额前的薄汗。回来的途中路过一片竹林，她瞧着春笋怪嫩的，掰了不少放竹篓里一起背回来，想着晚上可以做嫩笋煸肉。
院中不见人，想来卢婶子又下地去了，主屋那边倒是隐隐有说话声传来。
秦筝竖着耳朵细听了一会儿，隐约听见老大夫痛心疾首的声音：“下错了下错了！我这步棋应该落这里的！”
算算日子，老大夫今日的确是要过来给太子换伤口处的药，这二人是在下棋么？
秦筝在院子里喊了声：“相公，我回来了。”
抬脚进屋时果然瞧见太子和老大夫在桌前对弈。
没有棋盘，摆在桌上的只有一张画着棋格的泛黄宣纸，棋子是花生和蚕豆，难为二人竟杀得难舍难分。
她笑着同老大夫打招呼：“赵大夫您也在啊。”
老大夫捋着山羊须笑呵呵道：“一时技痒，同你相公杀了几盘，听说你跑山上挖驱蛇草去了，费这般力气作甚，改天我给你们拿包驱蛇虫的药粉过来就是。”
挖驱蛇草本来就是个幌子，秦筝打马虎眼道：“先前没想起来问您。”
她话音刚落，忽听得太子清冷的一声：“输了。”
“哎呀呀，都是你这丫头，害我说话分了心！”老大夫当着两个小辈的面不好意思再悔棋：“罢了罢了，今日就不继续了，改明儿再同小兄弟杀几盘，这寨子里没几个会下棋的，我这棋技都生疏了……”
老大夫一边碎碎念，一边把那张画着棋格的宣纸折叠起来，宝贝似的揣怀里，挎上药箱道：“我就先回去了。”
秦筝说送他，老大夫连连摆手说不必。
老大夫走后，太子才问秦筝：“去何处挖的驱蛇草，怎去了这般久，我听大夫说后山就有不少驱蛇草。”
他视线温和，秦筝却有种被盘问的错觉，心中没来由地一阵发虚。
“寨子里在修栈桥，阿昭要去给他们送饭，我不认得驱蛇草，就同她一道过去了，路绕远了些。”
她没想过隐瞒太子自己去了寨外的事，毕竟人多眼杂的，吊篮处那几个西寨的人瞧着又不是什么好鸟，回头若是跟上次在大厨房一样，胡乱编排自己，闹到太子跟前不好看。
