杨皇后言罢便在大殿中跪下，五体投地行了个大礼。朱厚旭见此心中有气，可也没有法子，他对镇国公是忌惮的，对不拘言笑的皇后也有些怕的，此事被皇后得知，那是定然不能成事了。朱厚旭兀自闷了片刻便忙站起身来，亲自将皇后扶起来，道：“皇后何需如此，是朕一事忘记了祖宗规矩，内有皇后这位贤后时刻提醒着朕，外有镇国公忠君护国辅佐于朕，朕方能安枕无忧啊。皇后提醒的好，提醒的及时。”
“来人，去传朕口谕，姚四姑娘不必觐见了。”他说罢，想着密诏锦瑟一事被皇后得知，又见皇后神情肃穆，便觉有些心虚，忙冲太监摆摆手，见其出去，这才道，“皇后放心，黄知草菅人命一案，朕会全权交由镇国公处理。”
杨皇后便笑着福了福身，道：“皇上圣明，国丈乃一介武将，难免心性暴躁，嫉恶如仇，若有处事不当之处，臣妾代父亲向皇上谢罪。”
朱厚旭闻言忙是一笑，握了皇后的手，道：“皇后说哪里话，镇国公乃不可多得的猛将贤臣……”
他正说着外头乔公公又进来禀告道：“皇上，萧蕴在殿外求见。”
皇帝对着皇后早便尴尬难言，闻言双眼一亮，忙冲皇后道：“萧蕴刚从外面游历回京，朕正有心召他前来问话……”
杨皇后本便对朱厚旭没什么感情，也是要告退的，如今见皇帝这般心中更是讥诮，恭敬地又福了福，便道：“臣妾告退。”
“乔公公，你亲自送皇后娘娘出去。”皇帝忙吩咐道，待杨皇后出去他才蹙起眉泱泱的坐回了龙案后。
他将坐定，萧蕴便自外头躬身进来，见了礼，皇帝懒洋洋地喊了起，问及萧蕴觐见的缘由，却听他道：“学生游历至金州，却闻皇上已准了金州官员联名上奏的禁边茶出境的奏章，学生以为此举实为不妥，还请皇上三思。”
朱厚旭闻言依稀记得是有这么一回事，他诧了诧，却道：“此事乃诸卿家一同商议所决，非朕独断，又是金州官员联名上奏，可见是可行的，又有何不妥？”
萧蕴便又躬身一礼，道：“回皇上的话，金州峻岭环抱，关隘林立，地势险阻，良田本便匮乏，土地又多被世族豪强占去，金州百姓既要交纳地租，还要承担赋税徭役，生活的极为困苦，衣食已是不济，故而才采茶，私贩边茶换些口粮。且贩茶实也只能勉强顾个温饱，这两年来金州多旱，已连着三年欠收，皇上若然再禁边茶出境，臣恐金州百姓会因困窘而生出暴乱来，金州离西藩和南藩极近，金州暴动，两藩趁机作乱，恐会照成不可收拾之局，还望皇上三思。”
朱厚旭听萧蕴说的严重，蹙了蹙眉，这才道：“金州之茶乃我大锦之物，皆朕之所有，百姓拿朕所有之物贩卖至他国换取金钱，此乃不劳而获，实在可恶。既边茶能够赚钱，朕何不准许官府和夷狄直接交涉？如此还可充盈国库，岂不更好？若然金州干旱两年百姓便要谋逆造反，这样的刁民实不可姑息，朕定令国公挥军平乱！此事朕意已决，不必再言。”
朱厚旭言罢却目光一亮，径自盯着萧蕴，道：“姚四姑娘前日在武安侯府门前当众痛斥谢增明，不知伯约可知此事？”
萧蕴虽早便料想到皇帝不会听他的纳谏，闻言到底微感失望，心生一叹，再闻朱厚旭提起锦瑟，这才重新抬起眸来，道：“学生当日恰好回京，曾远远瞧见武安侯府门前之景。”
朱厚旭闻言登时面色就亮了，道：“这么说伯约是见过那姚四姑娘的？”
萧蕴听皇帝声音都变了，目光闪了下，这才答道：“回皇上的话，学生陪母亲前往为外祖父贺寿便曾在江州见过姚四姑娘。”
朱厚旭当即便从龙案后走了出来，兴冲冲地道：“朕听闻伯约画技出众，一直都未曾一观，来人，奉笔墨来。”
他吩咐罢便又道：“朕还闻那姚四姑娘之母乃当年京城第一美人，想来这姚四姑娘容颜定也不俗，伯约便将这姚四姑娘的面容画下供朕一观，岂不妙哉。”
萧蕴闻言却只一笑，道：“学生并不擅长仕女图，何况那姚四姑娘倾国倾城之姿，学生的拙劣画作只怕是难画出其十分之一的风骨来的，故而请皇上恕学生不能从命。”
朱厚旭听萧蕴说锦瑟倾国倾城之姿，登时便搓了搓手，道：“当真是倾国倾城之姿？”
萧蕴便答道：“岁华摇落物萧然，一种清风绝可怜。不俱淤泥侵皓素，全凭风露发幽妍。骚魂洒落沉湘客，玉色依稀捉月仙。却笑涪翁太脂粉，误将高雅匹婵娟。学生画技拙劣，唯诗词尚能入耳，但此诗也只勉强能形容姚四姑娘之姿罢了。”
萧蕴言罢，进皇帝反复念叨着那诗，面色微痴，便垂手道：“学生告退。”
朱厚旭闻言只摆了摆手，萧蕴退出大殿眯着眸子瞧着养心殿前空旷的广场蓦然摇头一笑，笑容却有些飘忽的苦意。
他尚未收回目光，便见一位公公急匆匆地自远处奔来，乔公公迎上怒斥他一声，“皇上在里头呢，急匆匆地不要命了！”
