改革不易，制度改革更难，因为这涉及到很多人的利益。在这个时代，还关系到知识阶级的观念。
儒法之争由来已久，以儒家大获全胜为结果——至少儒生是这么认为的。即使钟繇、高柔这样以律令传家的人，他们也自认为是儒生，绝不会以法家自居，春秋治狱已经成了共识，如何解释法律条文，要看执法者有什么样的目的。
按法律条文办事的人被称为法吏，并不为世人所重。这个时代的名士以藐视法令为尚，只问该不该杀，不问能不能杀，所以才有李膺杀张朔、岑晊杀张泛这样的事发生。
张朔、张泛当然该杀，但无视律令显然不是治国之道。孙策对钟繇说，律法必须要改革，这是治国之本，但究竟怎么改，要反复斟酌，不能大而化之。他不提具体的要求，但有几条原则：
一是不能太严。太严了，动咎得罪，容易成为官员手中伤害百姓的工具，官逼民反。
二是要明确。什么样的事不能做，做了就有什么样的后果，要让百姓能够理解，不至于产生混淆，也不能让官员有太多的操作空间。立法的目的是规范百姓的行为，减少犯罪，而不是为执法而执法。
三是要有辩护。有罪无罪，不能只听官员一面之辞。
钟繇对前两点没什么意见，最后一点却是不明所以。孙策略微解释了一下。
在见钟繇之前，他也对相关制度做过一些了解，和张纮、虞翻以及高柔、伊籍等人都有过商讨。仅从制度而言，秦汉法律是很慎重的，尤其是涉及杀人的案子，通常都要经上级部门复核，杀人甚至要皇帝亲自批准。但案件审理还是由官员独立完成，并没有给当事人多少辩解的空间。会不会出现冤案错案，会不会出现判罚不准，取决于官员的人品。
