荀彧微怔，脸上的笑容散去，连脚步都变得沉重起来。他叹了一口气，拍拍女儿的手，欲言又止。荀文倩没有再继续这个话题，将荀彧引进门，穿过前庭时喊了一声，东厨门口出来一个中年妇人，见是荀彧，惊喜交加，赶过来行礼。荀彧认得此人，原是家中婢女秋韦，还是母亲唐氏从娘家带来的，小时候一直带着他玩耍，现在也人到中年了，又侍候他的女儿。
秋韦起身，又问了唐夫人的近况，得知唐夫人安好，又怀了二胎，喜不自胜，抹着眼睛回厨房去了。荀彧随着陈群、荀文倩来到堂上，净面洗水，入座说话，时间不长，秋韦就带着两个婢女，端着食案上堂，亲自在荀彧面前布菜，几只精致的瓷碗瓷盘，里面摆着香气扑鼻，令人馋涎欲滴的菜肴。又有一只晶莹的琉璃杯，盛着琥珀色的酒色，在灯光下漾出迷离的光。
荀彧很惊讶。“看来你们的俸禄不低啊，我将来致仕，倒是可以在你们这儿借住一段时间。”
荀文倩笑道：“阿翁是看这些食具好么？”
“难道不是？宫里用的瓷器也没有这么精美的。”
“那倒也是，别说宫里，整个关中都找不到这么好的食具。不过那不是因为这些食具贵重，而是因为关中专榷，这样的食具到了关中也会成为刘巴谋利的手段，所以干脆不去了。在关东，这样的食具虽不说是家家都有，却也不算稀奇，中产以上都是用得起的，真正的富贵人家反倒不用。他们喜欢用定制的，以示与众不同。”
荀彧尴尬，只好转移话题，拿起竹箸，夹了一块触须状的食物送进嘴里，细细的品了品，觉得很是古怪，以前没吃过，便又问荀文倩。荀文倩说，这是一种海鱼，肉质细嫩，很是受人欢迎，尤其是烤着吃。她又指着一块肉对荀彧说，这是鲸肉，鲸也是一种海中巨兽，样子像鱼却不是鱼，非常大，最大的长达十丈，捕获一头鲸，能得肉万斤以上，还有大量的油脂可用，尤其是用来点灯，最受欢迎。
荀文倩一连介绍了几种食物，大半来自海中，荀彧听了，心情却越来越差。
“就算江东靠海，中原如何也有这么多的海味？”
