见人到齐，天子示意刘晔发先表意见。刘晔也不谦让，就着篝火，在地上画了一个草图，又捡了几个土块，摆在不同的位置，这才拍了拍手。
“陛下，诸君，这就是兖州形势，董昭被困在昌邑，朱桓率纪灵、吕范二督及满宠所领豫州兵正面进攻，鲁肃为左翼，徐琨、沈友为右翼，按照原本计划，甘宁率水师入黄河，截断董昭退路，这是一个四面合围的战法。只是天佑大汉，没让孙策如愿，董昭在金乡山大破纪灵，斩杀过万。纪灵虽然迅速以豫州兵补充，却丧失了战机，黄河水浅，甘宁不得不退出黄河，合围之势出现了缺口。不过，诸君千万不要掉以轻心，即使没有水师相助，鲁肃、徐琨、沈友也有可能从两翼包抄，切断我军退路。”
诸将连连点头，对刘晔的分析表示认同。天子目光闪烁，也觉得刘晔的担心有道理。沈友、徐琨也许没那么容易，鲁肃却完全有可能。他不仅有步卒，还有战船，徐盛所领的战船一旦到达濮阳，依然可以切断他的退路。
“兵贵合，不贵分。合则强，分则弱，朱桓、鲁肃等人不相统属，离定陶、昌邑远近不一，且以步卒为主，这正是我军各个击破的好机会。”刘晔指了指定陶的位置。“我军猛攻朱桓，鲁肃或循河东进，断我后路，或循汳水而东，增援朱桓，不管他怎么选，都有近千里的路程，至少需要十天左右。徐琨、沈友由青州至，路程更远，又有袁谭阴挠，最快也要半个月。这五六天的差距，就是我军的机会。”
刘晔停了一下，等所有人的目光都集中到他脸上，才一字一句地说道:“击破了鲁肃、徐琨、沈友，朱桓还能指望的就只有孙策本人了。如果朱桓现在向孙策请援，孙策又立刻派出援兵，那他应该能在一个月左右到达。”
刘晔转向天子。“陛下，我们必须先解决这一个多月的粮秣，才有机会与孙策对阵。中平以来，兖州连年大战，民生凋敝，户口损耗，已经不足以支撑我军，唯一的办法是以战养战，取食于敌，这就需要我们连战连胜，不能出现任何差池，否则将不战自溃。就此而言，先击破鲁肃部，确保兖州北部不为其所害，也是此战关键，不徒为身后计也。”
天子心中恍然，又有些惭愧。原来刘晔安排了这么大一盘棋，怪不得他这么谨慎。自己只想着奋力一击，着实有些简单了。玉石俱焚看起来是勇敢，实则是放弃，在心理上已经认输了，只想着问心无愧，反不如刘晔这样，明知形势不利，却依然不屈不挠，不放过任何一个机会。
天子环视一周，见吕布有些迷糊，像是酒劲上涌，有些撑不住了。董越神不守舍，也不知道他在想什么，见他看过去便习惯性地点头致意。马超撇着嘴，一副与我无关的模样，只有张辽、赵云目光炯炯，眼神专注，听得很认真。
