用眼角余光看到荀衍的窘迫，天子暗自叹了一口气。原本听说是荀衍驻扎在河内，他还觉得是个机会。荀衍是荀的兄长，学问好，又有统兵经验，在官渡之战中立过功，和他配合作战既不用过于担心双方的隔阂，又能借助荀衍的能力，如果有可能，说不定还能将荀衍笼络到朝廷来。
现在一看，荀衍恐怕言过其实。这也是汝颍人的通病了，互相标榜，盛名之下其实难符，荀家之前就有荀爽，现在又出了个荀衍也不奇怪。说起来，汝颍名士很多，名将却非常罕见。荀衍以名士统兵，在汝颍人中很难得，要和天下英雄争锋却还差一些。
“休若，你们准备了多少船？”
荀衍连忙汇报。“回禀陛下，准备了四百只船，不过都是民船，没有战船。”
天子点点头，举起马鞭，指指大河中央的沙洲。“抓紧时间派人去看看，或许是疑兵也说不定。”
“唯！”荀衍抹了抹汗，暗自松了一口气。天子看在荀的份上，没有让他难堪，但这个任务压下来也够他受的。沙洲旁有战船，斥候要靠近绝非易事，就算打探到了消息也未必能安全的送回来。不可否认，在水师的战力上，江东军有着足以碾压任何对手的实力。
但他无法拒绝，这是他的失误，只能由他来弥补。
荀衍转身去安排，天子轻轻的吐了一口气，叫过一名散骑侍郎，让他去请刘备。时间不长，刘备带着几个骑士匆匆赶来，老远就翻身下马，快步来到天子面前，大礼参拜，恭敬之至。若不是天子骑在马上，他居然要跪倒在地。
“涿侯、征北将军臣备，拜见陛下。”
