邺城顿时人心惶惶，新年将至，却没有一点喜庆的气氛，反倒有大难临头的不祥之感。
腊月初，冀州世家大多到达邺城，参加了由田丰主持的会议。田丰分析了当前形势之后，再次指出形势的紧迫性。冬天是进攻的最好机会，这时候大多刮西北风，对楼船水师不利。一旦到了春季，转为东南风，楼船乘风破浪，两三天时间就能从江东赶到青州，水师在渤海沿线展开，冀州腹地都在孙策的兵锋威胁之下，必败无疑。
如果袁谭败了，孙策进可以取冀州，退可以取益州或关中，不管怎么说，总之没有人能挡住他兼并天下的步伐。届时新政推行天下，豫州世家就是你们的前车之辙，你们的首级将沿着官道，从大河之滨一直挂到燕山脚下。
审配战死后，冀州世家便以田丰为首。田丰没有审配那么强悍的家族实力，他也要依靠其他人的支持，所以在利益分配上比审配更公平，不像审配那么强势、贪婪，能够兼顾各家的利益，冀州世家对他印象不错，也信任他。见他说得这么严重，没人敢掉以轻心，纷纷表示要出人出钱，帮袁谭打赢这一战。
随着一封封书信送往各郡县，整个冀州都被动员起来。
田丰根据各家报上来的数字估算了一下，理想的状态下，大概可以集结二十万人，支一年之粮，但这是冀州最后的元气，如果不能取胜，冀州元气大伤，至少要休养生息五年以上才能恢复少许，完全恢复至少需要十年，甚至更久。换句话说，如此这次不能重创孙策，以后就不会再有机会了。
田丰亲笔作书，通报袁谭，还附了一条：必须让刘备亲自到前线，否则就算能击败孙策，胜利也未必属于冀州，以刘备的德行，见冀州疲惫，不就势取利、趁火打劫几乎是不可能的。
袁谭收到田丰的消息，随即派人给刘备送了一封信：朝廷派太仆韩斌至此，召集诸州郡勤王，我虽不才，尽起冀州青壮，得二十万众，只待将军。
巨马水。
刘备勒着马缰，遥望南方，脸色凝重。
