平原郡，大河西岸。
袁谭裹紧了大氅，眯起了眼睛，打量着对面的高唐城，剑眉紧蹙。
北风呼啸，冷得像刀子一样，虽然穿着厚厚的大氅，袁谭还是觉得浑身冰冷，手脚更是冻得没了知觉。出来之前，郭图曾经建议他坐车，被他拒绝了。坐车出行曾经是身份的象征，现在还有很多人不愿意改变，但他心里清楚，要想在这乱世之中生存下去，恪守车马礼乐绝非明智之举。马车再好，终究不如策马奔驰来得方便。
两军交战之际，一切以效率为先。
大河已经断流，只剩下干涸的河道，只要他愿意，随时可以策马冲到高唐城下，将高唐团团围住。徐琨似乎也明白这一点，援军一直没有来，主力部署在历城和菅县，济水以北的几个县都在放弃之列。
取高唐应该不难，可是取青州却有些难度。孙策对青州非常重视，在这里安排了两个都督，一个是有姻亲关系的徐琨，一个是江东系的沈友。徐琨也就罢了，没什么突出的战绩，沈友却是攻取青州的主将，又曾协助孙策取辽东，有他在北海，全取青州绝非易事。
袁谭暗自叹了一口气，心中充满无奈。如果可以选择，他绝不会在这个时候主动攻击青州，与孙策撕破脸皮，惹火上身。可是他没有选择，曹操坐拥益州地利，在周瑜、黄忠的两路进逼下岌岌可危，天子出师河东，却被鲁肃堵在弘农无法前进，除了他，没有人还有可能给孙策造成足够的压力。如果曹操、天子被孙策击败，益州或者关中落入孙策手中，冀州必将成为孙策下一个目标。
机会已经不多，要么奋力一搏，要么束手就缚。
我为什么要回冀州，留在平舆做俘虏不好吗？袁谭又一次扪心自问。义不再辱，败在孙策手中一次不够，还要再败第二次？
“君侯，小心坡陡沙滑。”沮鹄上前，拽住了袁谭的马缰，顺势拉他回头。他总觉得袁谭有些心不在焉，忘了这是战场，对面城头可能架着巨弩，靠得太近，一枝冷箭就可能要了他的命。
