荀彧静静地看着唐夫人，一言不发。他知道唐夫人的反应会很强烈，他刚接到天子亲笔书信的时候也很意外，考虑了很久，以至于耽误了回宫的行程。想来想去，他觉得还是将这件事通报给唐夫人为好，免得李儒到京之时，唐夫人没有任何心理准备。
当然，他本人也需要时间斟酌，做一些决定。比如说，钟繇突然离开，这个院子还能不能继续住下去。天子让他不要介意，但他怎么可能不介意，又怎么可能一点反应也没有。钟繇是他的至交，两人关系那么亲近，要说钟繇离开之前没和他的通气，谁相信？
见唐夫人情绪激动，荀彧没有急着问她的态度，转身对荀恽说道：“长倩，你在邺城时，与袁使君可曾见过面？”
“见过几次。”
“那你说说，他这次出兵平原，是虚是实？”
荀恽迟疑了片刻，有些不太肯定地说道：“小子以为，生死存亡之际，袁使君不为别人，只为他自己的生存也要奋力一击，应该是真的。”
“生死存亡？有这么严重？”荀彧和荀恽说话，眼神却看着唐夫人。
荀恽会意。“益州易守难攻，孙策尚能两路进发，长驱直入，冀州自然更不在话下。且益州乃天府之国，民众殷富，既有关中之险，又有冀州之富，若是落入孙策手中，不仅朝廷无法自存，冀州更是危在旦夕。除了投降孙策，俯首称臣，眼下是袁使君进攻最好的机会，也是最后的机会。”
荀彧点点头，不置可否。唐夫人取出手绢，拭去泪水。“陛下为大汉社稷委曲求全，弘农王九泉之下也会理解的。国家大事，妾身妇人不宜置喙，但凭陛下与夫君做主。”
“正有一件事，要与夫人商量。”
