刘备安排了两千渔阳突骑配合太史慈作战，又答应送阎柔一批粮食和军械，尽显慷慨之意。这次阎柔没有拒绝，粮食和军械对他来说都很急需。冬天将至，胡人随时可能入侵，他必须做好迎战的准备。
刘备随后宣布了最新的作战计划：包围涿县，哪怕在涿县城外过冬也在所不惜。要完成这样的计划，他要解决两个问题：一是足够的粮草，六七万步骑，每天消耗的粮食和草料就是一个天文数字，再加上冬天取暖的燃料，这些都必须抢在下雪之前解决，否则不用袁谭进攻，他自己就支撑不住；一是解决胡人入侵的威胁。他将渔阳、广阳的兵力都调来包围涿县，后方空虚，一旦胡人入侵，他很难抵抗。
刘备将这两个问题统一处理。首先，他决定坚壁清理，将渔阳、广阳、涿郡三郡的百姓尽可能集中起来，命令他们带上可以带走的物资，要么就近入城，要么赶到涿县来充当民，总之不给袁谭或者胡人留下打劫的机会。请太史慈率领渔阳、右北平和辽西的骑兵，主动出击，出塞攻击胡人部落，让胡人自顾不暇，又派赵云、田豫统领麾下骑兵，随时准备驰援塞内诸县，与胡人、袁谭展开一场以骑对骑的游击战。
众将领命，分头准备。很快，刘备率主力先撤，沿途收集粮草、物资，关羽断后，阻击袁谭，且战且退，将袁谭引入涿郡，伺机决战。
太史慈、阎柔随刘备撤过巨马水后便与刘备分开行动。阎柔与太史慈依依惜别，托太史慈向孙策致意，他返回蓟县后，将尽一切可能的劝说张则与孙策合作，争取能统率骑兵与太史慈一起出塞作战。太史慈也托阎柔向张则致意，表明孙策的合作之意。
两人拱手作别。
